Vlad III., auch vlad the impaler genannt, war ein Prinz der Walachei, der für seine Brutalität im Kampf und die grausamen Strafen, die er seinen Feinden auferlegte, berüchtigt war.
Im Jahr 1897 veröffentlichte der Schriftsteller Bram Stoker den Roman Dracula , die klassische Geschichte eines Vampirs namens Graf Dracula, der sich von Menschenblut ernährt, seine Opfer jagt und sie mitten in der Nacht tötet.
Der Graf Dracula in dem Buch, das zeitgenössische Kritiker als den „blutrünstigsten Roman“ des Jahrhunderts bezeichneten, war Stokers eigene Schöpfung. Viele glauben jedoch, dass der blutrünstige Bösewicht teilweise von Vlad The Impaler inspiriert wurde, dem schrecklichen Herrscher der Walachei (heute Teil des heutigen Rumäniens) in der Mitte des 15. Jahrhunderts.
Vlad III. erhielt seinen furchterregenden Spitznamen, weil er während seiner blutigen Herrschaft mehr als 20.000 Menschen aufspießte und bis zu 60.000 weitere tötete. Er soll sogar unter seinen aufgespießten Feinden gegessen und sein Brot in deren Blut getaucht haben.
Aber während die Geschichten über den „echten Dracula“ im Laufe der Jahre sicherlich ausgeschmückt wurden, ist die wahre Geschichte von Vlad The Impaler weitaus gruseliger als alles, was Bram Stoker sich hätte erträumen können.
Der Sohn des Drachen ist geboren
Da die historischen Aufzeichnungen über die Geschichte von Vlad The Impaler (auch bekannt als Vlad III.) oft lückenhaft sind, wissen wir nur, dass er zwischen 1428 und 1431 in einer Zeit der Unruhen in der Walachei geboren wurde.
Seine Mutter, die Königin, stammte aus einer moldauischen Königsfamilie und sein Vater war Vlad II. Dracul. Der Nachname bedeutet übersetzt „Drache“ und wurde Vlad II. nach seiner Aufnahme in einen christlichen Kreuzzugsorden namens „Orden des Drachen“ gegeben. Der junge Vlad hatte zwei Brüder, Mircea und Radu.
Aufgrund der Nähe der Walachei zu den verfeindeten Fraktionen des christlich regierten Europas und des muslimisch regierten Osmanischen Reiches war Draculs Territorium Schauplatz ständiger Unruhen.
Im Jahr 1442 beriefen die Osmanen ein diplomatisches Treffen ein und luden Vlad Dracul ein. Er sah eine Gelegenheit, seine jüngeren Söhne in der Kunst der Diplomatie zu unterrichten, also brachte er Vlad III. und Radu mit.
Doch Dracul und seine beiden Söhne wurden stattdessen von den osmanischen Diplomaten gefangen genommen und als Geiseln gehalten. Die Entführer sagten ihm, dass er freigelassen würde – aber er musste seine Söhne zurücklassen.
Dracul, der glaubte, dass dies die sicherste Option für seine Familie sei, stimmte zu. Zum Glück für Vlad III. und seinen Bruder erhielten die beiden Prinzen während ihrer Zeit als Geiseln Unterricht in Naturwissenschaften, Philosophie und Kriegskunst.
Zu Hause war es jedoch noch viel schlimmer. Ein von örtlichen Kriegsherren – den sogenannten Bojaren – inszenierter Putsch stürzte Dracul. Im Jahr 1447 wurde er in den Sümpfen hinter seinem Haus getötet, während sein ältester Sohn gefoltert, geblendet und lebendig begraben wurde.
Vlad III. wurde kurz nach dem Tod seiner Familie freigelassen und begann zu dieser Zeit, den Namen Vlad Dracula zu verwenden, was Sohn des Drachen bedeutet. Als er in die Walachei zurückkehrte, verwandelte er sich in einen gewalttätigen Herrscher und erhielt bald auf beunruhigende Weise den Spitznamen vlad the impaler.
Wie vlad the impaler die Macht übernahm und Brutalität akzeptierte
Im Jahr 1448 kehrte Vlad in die Walachei zurück, um den Thron von Vladislav II. zurückzuerobern, dem Mann, der den Platz seines Vaters eingenommen hatte. Es gelang ihm, doch schon nach wenigen Monaten kehrte der abgesetzte Wladislaw zurück und bestieg den Thron.
Doch 1456 kehrte Vlad mit einer Armee und Unterstützung aus Ungarn zurück und konnte Vladislav ein zweites Mal den Thron entreißen.
Der Legende nach hat Vlad seinen Rivalen Vladislav persönlich auf dem Schlachtfeld enthauptet. Und als er wieder auf dem Thron seines Vaters saß, begann seine Schreckensherrschaft erst richtig.
Einige Historiker glauben, dass der schreckliche Tod seiner Familie Vlad III. in Vlad Tepes verwandelte, den ursprünglichen Rumänen für Vlad den Pfähler. Einige Berichte besagen, dass Vlad während seiner Gefangenschaft unter den Osmanen Schlägen und Folter ausgesetzt war, wo er möglicherweise auch die Tradition des Aufspießens von Feinden erlernte.
Kurz nachdem er den Thron zurückerobert hatte, musste sich Vlad mit seinen eigenen Feinden auseinandersetzen. Einige in der Walachei hielten Vladislav II. für einen besseren Anführer, was zu Aufständen in Dörfern in der gesamten Region führte. Der zurückkehrende Monarch wusste, dass er seine Herrschaft über das Volk behaupten musste. Also beschloss er, ein Bankett zu veranstalten und seine Opposition einzuladen.
Es dauerte nicht lange, bis die Feierlichkeiten blutig wurden. Vlads abweichende Gäste wurden erstochen und ihre immer noch zuckenden Körper wurden auf Stacheln aufgespießt.
Von da an wuchs Vlads gewalttätiger Ruf immer weiter, während er seinen Thron verteidigte und seine Feinde immer wieder mit den grausamsten Methoden, die man sich vorstellen kann, vernichtete.
Die Schreckensherrschaft des wahren Dracula
Vlad the impaler war unbestreitbar ein brutaler Herrscher. Dennoch unterstützte ein Großteil des christlichen Europas seine starke, wenn auch makabere Verteidigung der Walachei gegen verschiedene Einfälle muslimischer osmanischer Streitkräfte.
Tatsächlich drückte sogar Papst Pius II. seine Bewunderung für die militärischen Leistungen des notorisch gewalttätigen Herrschers aus. Eine Bedrohung für Europa wurde als Bedrohung für die Christenheit und damit auch für den Papst angesehen.
Obwohl der echte Dracula einer gefährdeten Region etwas Stabilität und Schutz brachte, schien Vlad III. immer noch seine eigene Brutalität zu genießen. Während eines seiner erfolgreichen Feldzüge gegen die osmanischen Türken im Jahr 1462 schrieb Vlad Folgendes an einen seiner Verbündeten:
„Ich habe Bauern getötet, Männer und Frauen, alte und junge, die in Oblucitza und Novoselo lebten, wo die Donau ins Meer mündet … Wir haben 23.884 Türken getötet, ohne diejenigen, die wir in Häusern verbrannt haben, oder die Türken, denen die Köpfe abgeschnitten wurden.“ unsere Soldaten … Daher, Eure Hoheit, müssen Sie wissen, dass ich den Frieden gebrochen habe.“
Die Türken gaben ihm den Spitznamen Kaziklu Bey , was „aufspießender Prinz“ bedeutet.
Die Aufspießung war zweifellos die Mordmethode der Wahl von Vlad The Impaler. Beim Aufspießen wurde ein Holz- oder Metallstab durch den Körper gestochen, beginnend entweder im Rektum oder in der Vagina, und dann langsam durch den Körper gestochen, bis er aus dem Mund, den Schultern oder dem Hals des Opfers herauskam.
Manchmal war die Stange abgerundet, sodass sie durch den Körper dringen konnte, ohne innere Organe zu durchbohren, was die Folter des Opfers verlängerte. In diesen besonders grausamen Fällen kann es Stunden oder sogar Tage dauern, bis das Opfer schließlich stirbt – oft öffentlich zur Schau gestellt, damit jeder es sehen kann. In einem Fall spießte er die sächsischen Kaufleute in Kronstadt auf, die einst mit den Bojaren – den Mördern seiner Familie – verbündet waren.
Vlad the impaler nutzte diese quälende Methode, um jeden zu bestrafen und zu töten, der ihm missfiel oder ihn bedrohte, obwohl dies nicht die einzige Art war, wie er seine Grausamkeit ausdrücken konnte. Einmal ließ er osmanischen Diplomaten die Turbane auf den Schädel nageln, nachdem diese sich aus religiösen Gründen geweigert hatten, sie abzunehmen.
Der Appetit von Vlad The Impaler auf Gewalt übertraf oft den Blutdurst seiner Feinde. Sultan Mehmed II. , der für seine eigenen Gräueltaten berüchtigt war, war entsetzt, als er bei seinem Einmarsch in die Walachei im Jahr 1462 die verwesenden Leichen von etwa 23.000 seiner eigenen Männer sah, die kilometerweit (manche sagen bis zu 60 Meilen) rund um die Hauptstadt Târgoviște auf Pfählen aufgereiht waren.
„Wie können wir einem Mann seine Ländereien rauben, der keine Angst davor hat, sie mit Mitteln wie diesen zu verteidigen?“, sagte Mehmed und kam zu dem Schluss, dass jeder, der bereit war, solche Anstrengungen zu unternehmen, um sein Königreich zu retten, es verdiente, es zu behalten. Die osmanischen Streitkräfte zogen sich am nächsten Tag zurück.
Geschichten wie diese gibt es in Hülle und Fülle, und insgesamt wird in zeitgenössischen Berichten behauptet, dass Vlad the impaler während seiner Herrschaft 80.000 Menschen getötet und mehr als 23.000 von ihnen aufgespießt hat. Es ist jedoch schwierig, mit Sicherheit zu sagen, wie viele Menschen er wirklich abgeschlachtet hat.
Seine blutige Herrschaft endete 1462, als ungarische Truppen ihn gefangen nahmen. Die Osmanen hatten eine Kampagne gestartet, um Vlad durch seinen milderen Bruder Radu zu ersetzen. Vlad wiederum ging zu den Ungarn, weil er glaubte, sie würden ihm helfen, seinen Thron zu festigen. Da die Ungarn jedoch keinen Krieg mit den Osmanen riskieren wollten, ließen sie Vlad einsperren.
Über Vlads Inhaftierung ist fast nichts bekannt, aber 1476 wurde er freigelassen und heiratete Jusztina Szilágyi, eine Verwandte des ungarischen Königs Matthias Corvinus, der mit Vlad eine Vereinbarung traf, um ihn nach der Entfernung Radus wieder auf seinen Thron zu besteigen. Vlad starb jedoch später im selben Jahr im Kampf an der Seite der Ungarn, die sich nun im Krieg mit den Osmanen befanden.
Der Legende nach erlitt er das gleiche Schicksal wie sein alter Rivale Wladislaw II. Der Geschichte zufolge wurde Vlad the impaler im Kampf enthauptet und sein Kopf nach Konstantinopel zurückgeführt und in die Hände seines Feindes, Sultan Mehmed II., gelegt, um über den Toren der Stadt ausgestellt zu werden. Seine sterblichen Überreste wurden nie gefunden.
Die Ursprünge von Bram Stokers Dracula
Obwohl die Gräueltaten von Vlad The Impaler zweifellos erschreckend sind, wie genau könnte der „echte Dracula“ dazu beigetragen haben, Bram Stokers fiktiven Vampir zu inspirieren?
Die Antwort könnte in den blutrünstigen Geschichten über die Heldentaten des blutrünstigen Monarchen liegen. Einer Legende zufolge tauchte Vlad Dracula gerne sein Brot in das Blut seiner Opfer, doch die Echtheit dieses Berichts wurde nie bestätigt.
Im Jahr 1820 trug auch ein Buch des britischen Konsuls in der Walachei, William Wilkinson, mit dem Titel „ An Account Of The Principalities Of Wallachia And Moldavia: With Different Political Observations Relating To Them“ dazu bei, die Geschichte des echten Dracula in ganz Europa bekannt zu machen. Stoker las Wilkinsons Buch, in dem er wahrscheinlich zum ersten Mal den Namen Dracula sah.
Unabhängig davon, wie sehr er sich von Wilkinson inspirieren ließ, entwickelte Stokers Dracula ein Eigenleben und ist bis heute eine der am besten adaptierten Horrorgeschichten. Der erste bekannte Film, der den Vampir auf die Leinwand brachte, war die ungarische Produktion von 1921, Draculas Tod . Zehn Jahre später wurde die amerikanische Produktion mit Bela Lugosi zu einer der bislang populärsten Adaptionen.
Seitdem folgten Dutzende und Aberdutzende Filme, Fernsehsendungen, Bücher und dergleichen, wobei die Netflix-Serie Dracula aus dem Jahr 2020 das jahrhundertealte Wesen sogar einmal in das Zeitalter der sozialen Medien transportierte pretty boy floyd.
Obwohl Graf Dracula und Vlad The Impaler einige
Gemeinsamkeiten haben – sie hatten denselben Namen und lebten beide in einer hoch aufragenden Burg in Osteuropa und hatten eine Vorliebe für Blut –, gibt es erhebliche Unterschiede zwischen ihnen.
Stokers Dracula lebt in Siebenbürgen, während Vlad The Impaler nie dort lebte . Er wurde in der Region Walachei geboren und regierte dort, einem der drei damaligen Fürstentümer Rumäniens, darunter Siebenbürgen und Moldawien.
Und so furchterregend vlad the impaler auch war, es gibt keine eindeutigen Beweise dafür, dass er tatsächlich Blut getrunken hat. Allerdings haben Broschüren aus dem 15. Jahrhundert mit Titeln wie „ Die erschreckende und wirklich außergewöhnliche Geschichte eines bösen, bluttrinkenden Tyrannen namens Prinz Dracula“ sicherlich dazu beigetragen, diesen Glauben zu stärken.
Offensichtlich sind Geschichten über Vlad den Pfähler seit etwa 500 Jahren blutgetränkt. Und auch wenn es zum jetzigen Zeitpunkt schwierig sein mag, Fakten von Fiktionen über den echten Dracula zu unterscheiden, gibt es genügend Beweise dafür, dass Vlad einige der gruseligsten Gräueltaten seiner Zeit begangen hat.