Diese faszinierenden Fakten beleuchten die grausige rituelle Selbstmordpraxis des Seppuku, die einst von Japans Elite-Samurai praktiziert wurde.
Die japanische Samurai-Tradition Seppuku ist eine der grausigsten und schmerzhaftesten Arten, dem Leben ein Ende zu setzen. Die Praxis beinhaltete einen stark ritualisierten Prozess, bei dem man sich im Wesentlichen mit einem Dolch die Ausweide aufschlitzte und entweder ausblutete oder einen Gleichaltrigen die Arbeit mit der Enthauptung beenden ließ.
Die jahrhundertealte Praxis war einst im japanischen Militär üblich und schien erst im Zweiten Weltkrieg endgültig abgeschafft zu werden. Wie die Traditionen vieler Kulturen der Alten Welt war das Aussterben des Seppuku das Ergebnis der gewaltsamen Öffnung Japans gegenüber der Außenwelt im 19. Jahrhundert.
Zuvor war Japan von weiten Teilen der westlichen Welt abgeschottet und hatte nur gelegentlich Kontakt zu chinesischen und niederländischen Handelsschiffen. Erst als Europäer und Amerikaner schließlich in den Handel mit Japan eindrangen, begann der Umbruch in der modernen Gesellschaft. Während dieser Zeit begann die japanische Regierung mit Reformen und stieß dabei auf Widerstand seitens der Samurai-Klasse.
Die Tötung von Ausländern oder denjenigen, die mit ihnen Geschäfte machten, durch Samurai war keine Seltenheit. Und als Kaiser Kōmei 1863 den Befehl erließ, „alle Barbaren“ (Westler) zu vertreiben, erledigten die Samurai die Vertreibung gerne mit ihren Katanas.
Dies führte 1868 zu einem Vorfall, bei dem Samurai-Soldaten elf unbewaffnete französische Seeleute töteten, die in der Küstenstadt Sakai Handel trieben. Auf der Suche nach Gerechtigkeit bestand Japans französischer Konsul Léon Roches auf der Hinrichtung der Samurai.
Roches hatte angenommen, dass die Samurai durch Enthauptung oder Erschießung hingerichtet werden würden, und schickte einen seiner Kapitäne, Bergasse du Petit-Thouars, als Zeugen der Hinrichtung. Was du Petit-Thouars stattdessen sah, waren Samurai, die herausmarschierten und einer nach dem anderen das alte japanische Selbstmordritual Seppuku durchführten, gefolgt von einer besonders schlechten Unterstützung ihrer Kollegen bei der Enthauptung. Das Ereignis genügte ihm, um die Hinrichtung der angeordneten 20 Männer bei 11 Selbstmorden zu stoppen.
Der Vorfall verdeutlichte westlichen Diplomaten in Japan, dass Seppuku für Samurai keine Abschreckung gegen die Tötung von Ausländern darstellte. Schließlich wurde ein kaiserlicher Erlass erlassen, der besagte, dass Samurai, die Ausländer töteten, ihres Ranges enthoben und entsprechend bestraft würden. Das bedeutete, dass ihnen die Ehre, ihr Leben mit Seppuku zu beenden, nicht zuteil werden würde catherine howard.
Allerdings erlebte Seppuku während des Zweiten Weltkriegs ein gewisses Wiederaufleben, als japanische Offiziere sich dafür entschieden, sich mit ihren Schwertern umzubringen, anstatt sich den alliierten Streitkräften zu ergeben. Doch als die Alliierten die Kontrolle über Japan übernahmen und das Land zwangen, die Verfassung Japans anstelle der Meiji-Verfassung anzunehmen, erlebte Japan einen weiteren kulturellen Umbruch.
Der Kaiser wurde nur noch zum Aushängeschild und es wurde eine parlamentarische Regierung eingesetzt, wodurch Seppuku zu einer Tradition wurde, die im Japan, das in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts entstand, keinen Platz hatte.