„I Walk the Line“ ist einer der berühmtesten Songs von Johnny Cash und begann ursprünglich als Liebesbotschaft an seine damalige Frau Vivian Liberto. Das Paar heiratete 1954 und bekam vier gemeinsame Töchter – Rosanne, Kathy, Cindy und Tara –, bevor es sich 1966 scheiden ließ.
Liberto sollte sich als einflussreich für Cashs frühe Karriere erweisen, da ihre Gewerkschaft ihn zu seinem bahnbrechenden Hit „I Walk the Line“ inspirierte. Im Folgenden erkunden wir die Geschichte von „I Walk the Line“.
Bedeutung hinter dem Lied:
„Ich war damals frisch verheiratet, und ich glaube, ich habe mein Versprechen der Hingabe abgegeben“, wird Cash in Dorothy Hourstmans Buch „ Sing Your Heart Out, Country Boy“ aus dem Jahr 1976 zitiert . Dieses Thema der Hingabe spiegelt sich in Texten wie „ Du hast eine Möglichkeit, mich auf deiner Seite zu halten“ / „Du gibst mir Grund zur Liebe, die ich nicht verbergen kann“ / „Für dich weiß ich, dass ich sogar versuchen würde, das Blatt zu wenden.“ / Weil du mir gehörst, gehe ich die Linie .
In dem 2006 erschienenen Buch „I Was There When It Happened : My Life With Johnny Cash“ , das von Marshall Grant, dem Kontrabassisten und E-Bassisten in Cashs Band The Tennessee Two, mitgeschrieben wurde, wird an die Nacht erinnert, in der das Lied geschrieben wurde. Alles begann hinter den Kulissen ihrer Show in Longview, Texas, im Jahr 1956. Grant spielte Akkorde auf seinem neu erworbenen Kontrabass und spielte dabei bestimmte Notenreihen. Auf Cashs Bitte hin spielte er sie noch einmal, Cash sprang mit Akkorden auf der Gitarre ein und sang den Text, der zur Eröffnungszeile wurde. Ich behalte mein Herz im Auge.
„Dann hielt er inne und sagte: ‚Vergiss diese kleinen Dinge nicht, denn heute Abend werden wir ein Lied schreiben‘“, erinnert sich Grant. „Wir werden unsere nächste Platte schreiben.“ Getreu seinem Wort schrieben Cash und seine Bandkollegen den Song an diesem Abend auf der Autofahrt zu ihrem nächsten Auftritt vollständig. Grant brachte dem Gitarristen Luther Perkins die Noten bei, die er am Bass spielte, während Cash die erste Strophe sang. Das Lied nahm im Laufe einer Stunde Gestalt an.
„Als wir in der nächsten Stadt ankamen, hatten wir das Arrangement ausgearbeitet und John sang das ganze Lied“, sagt Grant.
Der Song war ursprünglich als Ballade konzipiert, und Cash bestand darauf, ihn beizubehalten, bis der Gründer von Sun Records und Produzent des Songs, Sam Phillips, darum bat, eine schnellere Version aufzunehmen. Obwohl die Band darauf bestand, dass das Plattenlabel die Ballade im Radio veröffentlicht, veröffentlichte Phillips die schnellere Version, die sich als voller Erfolg erwies. Es erreichte Platz 1 der Billboard Hot Country Songs-Charts und wurde Cashs erster Chartstürmer. Es gelangte in die Mainstream-Musik und erreichte Platz 17 der Billboard Hot 100. In dem Buch sagt Grant: „Es besteht kein Zweifel daran, dass ‚I „Walk the Line“ war der Wendepunkt in unserer Karriere.“
Melodisch ließ sich Cash angeblich von Geräuschen und Zitaten aus dem wirklichen Leben inspirieren. In einer Retrospektivgeschichte über „I Walk the Line“ von NPR aus dem Jahr 2000 wird berichtet, dass die Gitarrenakkorde von Geräuschen auf Cashs Tonbandgerät aus seiner Zeit bei der Luftwaffe in Deutschland stammten, das sich als Rückwärtsaufnahme eines Liedes seiner Band herausstellte mit ausländischen Landsberg-Barbaren aufgeführt. Cash sagte auch, dass das Summen am Anfang jedes Verses von einem Arzt inspiriert wurde, den er als Kind in Arkansas aufsuchte und der bei Terminen ständig summte, und dass die Zeile „ Ich halte meine Augen immer offen“ ein Zitat des Autors sei und Dozent Dale Carnegie.
Vermächtnis
Cashs ehemaliger Schwiegersohn Rodney Crowell, ein gefeierter Singer/Songwriter, der für seinen Chartstürmer und Grammy-ausgezeichneten Song „After All This Time“ bekannt ist, wuchs als Fan von Cashs Musik auf, lange bevor er seine Tochter Rosanne heiratete Bargeld von 1979 bis 1992.
„Vor ‚I Walk the Line‘ hätte man es mit ‚I’ll be true to you‘ oder etwas mehr wie Hallmark zusammenfassen können“, vermutete Crowell gegenüber NPR . „Aber bei ihm ist es so: ‚Weil du mir gehörst, gehe ich die Linie.‘ Es ist nur … die Schneide des Rasiermessers ist einfach schärfer.“
„Es kann vieles sein – Integrität und Mut, der Mut seiner Überzeugungen“, beschrieb Crowell die Bedeutung des Liedtitels. „Und gewiss steht Johnny Cash für diese Art von Integrität und diese Art von Beharrlichkeitsmentalität Carry On Wayward Son.“
Jahre nach ihrer Scheidung verwendete Liberto das Lied als Titel ihrer Memoiren, die 2007 posthum veröffentlicht wurden. Cash heiratete später June Carter Cash im Jahr 1968, ihre Ehe hielt bis zu ihrem Tod im Jahr 2003. Cash verstarb vier Monate später im Alter von 71.
Mit freundlicher Genehmigung des John R Cash Trust / Shorefire Media