Ein Lied wird geschrieben, und wenn es besonders genug ist, wartet es darauf, dass ein Künstler es für sich beansprucht und ihm seinen unauslöschlichen Stempel aufdrückt, so dass fortan alle anderen Versionen mit dieser einen unvergesslichen Aufnahme verglichen werden. Niemand ist sicher, wer „House of the Rising Sun“ geschrieben hat. Aber wir wissen, dass die Animals, angetrieben vom stürmischen Gesang von Eric Burdon, es für sich beansprucht haben.
Der Ursprung.
Der Musikwissenschaftler Alan Lomax konnte nicht einmal den genauen Ursprung des Liedes bestimmen, obwohl er Beweise dafür fand, dass Jazzmusiker bereits vor dem Ersten Weltkrieg davon wussten. Frühe Versionen des Liedes hatten die Bedeutung vertreten, dass es sich bei „The Rising Sun“ um ein Bordell handelte. In diesen Variationen ist die Erzählerin eine Frau, die ihre Rückkehr zur Prostitution beklagt. Männliche Sänger machten es „zum Ruin mancher armer Jungen“, was das Titellokal in eine Spielhölle verwandelte.
Dave Van Ronk und Bob Dylan.
Als die 60er Jahre anbrachen, nahm die Folk-Legende Dave Van Ronk eine intensive Interpretation von „House of the Rising Sun“ als festen Bestandteil in sein Live-Repertoire auf. Sein junger Anhänger Bob Dylan ahmte Van Ronks Arrangement des Liedes weitgehend nach und nahm es in sein Debütalbum auf. Etwa zur gleichen Zeit hörte Burdon das Lied auf der anderen Seite des großen Teichs offenbar von einem einheimischen Folksänger in England. Burdon brachte es zu den Animals, die das Lied für ihr selbstbetiteltes Debütalbum von 1964 elektrisierten. Hilton Valentine spielte den stoisch arpeggierten Gitarrenpart, der dem Song zugrunde liegt, während Alan Price das Orgelsolo stürmte, als wolle er jede gequälte Seele befreien, die an diesem finsteren Ort gefangen ist.
Es gibt ein Haus in New Orleans / Sie nennen es die aufgehende Sonne / Und es hat schon so manchen armen Jungen ruiniert / Und Gott, ich weiß, ich bin einer, singen sie im Refrain.
Die Tiere nehmen „House of the Rising Sun “ auf.
Wenn die Musik fast übernatürlich klang, verlieh Burdons Gesang dem Lied sein irdisches Herz, das durch geladene Würfel und verlorene Wetten eins in zwei zerrissen wurde. Er mäßigt seine Leistung, beginnt tief und mit der todernsten Absicht, Ihre Aufmerksamkeit zu erregen. Wenn er eine Oktave höher steigt, strömen all der Schmerz und die Qual aus ihm heraus.
Die Tragödie von „Haus der aufgehenden Sonne“ besteht darin, dass der Erzähler seinen freien Willen verloren zu haben scheint. Er weiß, dass das Haus seine Verdammnis sein wird, und doch ist er unterwegs, während er seine traurige Geschichte erzählt. Zumindest versucht er, sein Beispiel zu nutzen, um andere zu retten: „ Oh Mutter, sagt euch Kindern, ihr sollt nicht tun, was ich getan habe .“ Und vielleicht zögert er sogar einen Moment, bevor er sich zu seiner Rückkehr entschließt: „ Nun, ich habe einen Fuß auf dem Bahnsteig/den anderen im Zug .“
Der Abschluss.
Aber am Ende kehrt er zurück. Im letzten Liedtext kommt Burdon mit stürmischer Wucht heraus und brüllt die ersten Zeilen: „ There is a house in New Orleans/They call the Rising Sun“. Als er die letzten beiden Zeilen erreicht, sinkt er wieder ab, wobei die letzten Worte mit heftiger Resignation, fast Stolz gesungen werden: Aber es war der Ruin vieler armer Jungen/Und Gott, ich weiß, ich bin einer Knockin on Heavens Door.
Viele haben „House of the Rising Sun“ gesungen, bevor Eric Burdon es mit den Animals aufnahm, und viele werden es auch in Zukunft singen. Seine psychologischen Einsichten und seine philosophische Bedeutung sind allzu relevant, als dass dieses Lied alles andere als zeitlos wäre. Aber es ist schwer vorstellbar, dass jemals wieder jemand in dieser dem Untergang geweihten Seele im Epizentrum der Geschichte leben wird.