Elvis Presley war bekannt für seine enge Beziehung zu seiner Mutter Gladys Presley. Als sie 1958 tragischerweise an einem Herzinfarkt starb, war er nie wieder derselbe.
Elvis Presley war ein amerikanischer Superstar und eroberte die Herzen unzähliger Frauen. Doch manche behaupten, der klassische Schlagersänger habe nur Augen für eine Frau gehabt: seine Mutter Gladys Presley.
Gladys spielte in Elvis’ Leben eine große Rolle. Überfürsorglich und unterwürfig schenkte sie ihrem einzigen Sohn ihre Ambitionen und Zuneigung. Doch als er berühmt und erfolgreich wurde, verkümmerte sie im unerbittlichen Scheinwerferlicht.
Ihr vorzeitiger Tod im Jahr 1958 erschütterte Elvis völlig – und war ein Vorbote seines eigenen frühen Todes fast genau 19 Jahre später.
Gladys Presley und die Geburt von Elvis
Gladys Presley wurde am 25. April 1912 als Gladys Love Smith geboren und wuchs weit entfernt von dem Ruhm und Reichtum auf, den ihr Sohn eines Tages erlangen sollte. Als Tochter eines Baumwollfarmers wuchs sie in Mississippi auf.
In den 1930er Jahren traf Gladys zufällig Vernon Presley in der Kirche. Obwohl sie vier Jahre älter war als er – und Vernon mit 17 Jahren minderjährig – logen sie über ihr Alter, um 1933 zu heiraten. Bald war Gladys schwanger.
Doch als es am 8. Januar 1935 soweit war, kam es zu einer Tragödie. Gladys bekam Zwillinge, doch der erste Sohn, Jesse Garon Presley, wurde tot geboren. Nur der zweite Sohn, Elvis Aaron Presley, überlebte.
Für Gladys bedeutete dies, dass Elvis das gesamte Potenzial seines Zwillingsbruders in sich aufgenommen hatte, wenn er überlebt hätte. Sie glaubte angeblich , dass „wenn ein Zwilling starb, der Überlebende die ganze Kraft beider bekam.“
In den folgenden Jahren schenkte sie Elvis auch doppelt so viel Zuneigung.
Wie Elvis’ Aufstieg Gladys’ Fall auslöste
Als Elvis aufwuchs, blieb Gladys Presley – möglicherweise traumatisiert durch den Verlust seines Zwillingsbruders – immer in seiner Nähe. Als er ein Baby war, trug sie ihn sogar in einem Sack neben sich her, als sie auf den Baumwollfeldern arbeitete.
Mutter und Sohn gaben sich gegenseitig zahlreiche Kosenamen, kommunizierten ständig in Babysprache und teilten sich aufgrund der Armut sogar bis weit in Elvis‘ Teenagerjahre das gleiche Bett. Als Vernon 1938 wegen Scheckfälschung kurzzeitig ins Gefängnis musste, kamen sich Gladys Presley und ihr Sohn noch näher.
Laut Elvis war das erste Lied, das er jemals aufnahm, für seine Mutter. 1953, im Alter von 18 Jahren, ging er ins Sun Studio in Memphis, um „My Happiness“ als Geburtstagsgeschenk für Gladys aufzunehmen. Diese Platte erwies sich als Funke – der ihn schließlich zum Superstar machte.
Doch Elvis’ Aufstieg markierte Gladys’ Niedergang. Obwohl sie stolz auf ihren Sohn war, konnte Gladys seinen Ruhm nur schwer ertragen. In Elvis’ Villa Graceland in Memphis machten sich die Nachbarn darüber lustig, dass Gladys ihre Wäsche im Freien wusch, und Elvis’ Betreuer forderten sie auf, ihre Hühner nicht mehr auf dem Rasen zu füttern.
„Ich wünschte, wir wären wieder arm, wirklich“, sagte sie einmal einer Freundin am Telefon. Gegenüber ihrer Cousine bezeichnete sich Gladys als „die unglücklichste Frau auf Erden“.
Deprimiert, isoliert und verwirrt durch den Ruhm ihres Sohnes, begann Gladys Presley zu trinken und Diätpillen zu nehmen. 1958 erkrankte sie an Hepatitis.
Der verheerende Tod von Elvis Presleys Mutter
Im August 1958 verbreitete sich die Nachricht, dass Elvis Presleys Mutter krank sei. Elvis, der damals in der US-Armee diente und in Deutschland stationiert war, reiste schnell nach Hause, um sie zu besuchen, und kam gerade noch rechtzeitig an. Am 14. August 1958 starb Gladys Presley im Alter von 46 Jahren. Obwohl die Todesursache ein Herzinfarkt war, stellte sich später heraus , dass eine der Ursachen Leberversagen infolge einer Alkoholvergiftung war.
„Es hat mir das Herz gebrochen“, sagte Elvis Presley. „Sie war immer mein bestes Mädchen.“
Bei ihrer Beerdigung war Elvis untröstlich. „Lebe wohl, Liebling. Wir haben dich geliebt“, sagte der Sänger an Gladys Presleys Grab. „Oh Gott, alles, was ich habe, ist weg. Ich habe mein Leben für dich gelebt. Ich habe dich so sehr geliebt.“
Elvis konnte nach der Beerdigung seiner Mutter kaum noch laufen. Viele seiner Vertrauten sagten, dass sich Elvis nach Gladys’ Tod unwiderruflich verändert habe. Er trauerte jahrelang um sie und dachte bei fast allem, was er tat, an sie.
Selbst nach seinem Tod warf Elvis Presleys Mutter einen großen Schatten auf das Leben des Sängers. Als er seine zukünftige Frau Priscilla kennenlernte, sprach er ununterbrochen von Gladys. Man nimmt sogar an, dass er eine Ähnlichkeit zwischen den beiden sah. Und Priscilla bemerkte später, dass Elvis’ Mutter die wahre „Liebe seines Lebens“ war.
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Obwohl viele seine enge Beziehung zu Gladys herzerwärmend fanden, stellten andere die „ungewöhnliche“ Nähe der beiden in Frage. Sogar Elvis‘ Vater Vernon – der seinem Sohn ebenfalls sehr nahe stand – schien von der engen Beziehung zwischen Mutter und Sohn beeindruckt zu sein. Elvis vergaß sie nie.
Seltsamerweise fiel sogar Elvis’ Tod mit dem Tod seiner Mutter zusammen. Fast genau 19 Jahre nachdem er Gladys beerdigt hatte, starb Elvis Presley am 16. August 1977.
Elvis, der stets treue Sohn, führte seine Familie nach seinem Tod wieder zusammen. Er und seine Eltern sind Seite an Seite in seiner Villa in Graceland begraben.
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