Das Lifetime-Original „The Girl in the Basement“ und A24s „Room“ basieren auf derselben erschütternden wahren Geschichte . Im Jahr 2008 floh eine junge Frau namens Elisabeth Fritzl aus Amstetten, Niederösterreich, aus dem Keller ihres Familienhauses, nachdem sie 24 Jahre lang von ihrem Vater Josef Fritzl eingesperrt worden war. In dieser Zeit brachte sie sieben von Josefs Kindern zur Welt – drei davon blieben in Gefangenschaft, eines verstarb kurz nach der Geburt und drei weitere wurden von Fritzl und seiner Frau Rosemarie als „Findelkinder“ vor ihrer Haustür großgezogen von ihrer entlaufenen Tochter. Josef hatte seiner Frau, seiner Familie und seinen Nachbarn erzählt, dass Elisabeth die Stadt verlassen und sich möglicherweise einer religiösen Sekte angeschlossen hatte .
Elisabeth konnte aus ihrem unterirdischen Gefängnis ausbrechen, nachdem eines ihrer Kinder bewusstlos wurde. Josef brachte sie ins Krankenhaus und die Ärzte waren besorgt über ihren schlechten Gesundheitszustand. Josef wurde zu lebenslanger Haft verurteilt, nachdem er sich des Verdachts der Vergewaltigung, Versklavung, Freiheitsberaubung, fahrlässiger Tötung und Inzest schuldig bekannt hatte. Elisabeth und ihre Kinder erhielten neue, geheime Identitäten und blieben seitdem privat. „The Girl in the Basement“ und „Room“ nehmen sich mit dieser Geschichte Freiheiten, einige mehr als andere, aber beide befassen sich mit diesen verstörenden Ereignissen unaussprechlichen Traumas.
Das Girl In The Basement ist zu melodramatisch
„Das Girl In The Basement“ verändert mehrere Teile des wahren Verbrechens, indem es die Haftzeit des jungen Mädchens von 24 Jahren auf zwei Jahrzehnte und die Zahl der Kinder von sieben auf vier verkürzt. Elisabeth Fritzl wird zu Sarah Cody, einem süßen, rein amerikanischen Mädchen, das einfach nur mit ihrer ersten Liebe, Chris, zusammen sein möchte, einem robusten Kerl, der ihr Lieder zum Ständchen bringt und ein Motorrad hat. Ihr Vater Don ist ein tyrannischer Tyrann, der sich über die neugewonnene Unabhängigkeit seiner Tochter an ihrem 18. Geburtstag ärgert. Die Filmemacher sorgen außerdem für zusätzliche Spannung (weil die Handlung so langweilig ist…?), indem sie Sarah zweimal versuchen zu fliehen.
Leider ist diese Adaption des Fritzl-Falls sehr präsentativ und geht nicht auf die inneren Turbulenzen der Figur ein. Die Geschichte schreitet in einem halsbrecherischen Tempo voran und lässt der Hauptdarstellerin Stefanie Scott nie Zeit, ihren psychischen Schmerz zur Schau zu stellen. Es gibt keine sichtbaren Veränderungen in ihrer körperlichen Leistungsfähigkeit oder ihrem Make-up, die Zeichen des Alterns zeigen würden, sodass die Zeitsprünge künstlich wirken. Unser einziger Hinweis im Laufe der Zeit ist, dass Sarah sich immer wieder umdreht und ihren frisch schwangeren Bauch zum Vorschein bringt, wie bei einem Jump-Scare in einem Horrorfilm.
Ähnlich wie „Room“ erfindet Sarah eine Märchengeschichte, um ihren Kindern zu helfen, ihre Vergangenheit und ihre belastende Gegenwart zu verstehen. Sie stellt sich selbst als Märchenprinzessin dar, deren Flügel von ihrem bösen Vater gestutzt wurden, weil sie einen Prinzen liebt. Am Ende von „Das Girl In The Basement“ taucht ihr echter Prinz Chris auf seinem Motorrad auf und rettet sie auf einer Fahrt zu ihrem glücklichen Ende. Dieses sentimentale Ende ignoriert die schwierige Realität von Sarahs traumatisierendem Erlebnis und stellt die Romantik in den Mittelpunkt – was angesichts einer Situation, in der es um Leben und Tod geht, unaufrichtig wirkt.
Room erforscht eingehend das Trauma der Charaktere
„Room“ ist eine nachdenklichere und visuell anspruchsvollere Darstellung der Geschichte von Elisabeth Fritzl. Emma Donoghue , die Autorin des Romans, der den Film inspirierte (den sie auch schrieb), sagte gegenüber The Guardian , dass ihr ursprüngliches Buch nur grob vom Fritzl-Fall beeinflusst sei:
„Ich würde sagen, es wurde dadurch ausgelöst. Die Zeitungsberichte über Felix Fritzl [Elisabeths Sohn], der im Alter von fünf Jahren in eine Welt eintauchte, von der er nichts wusste, brachten mich auf die Idee. Diese Vorstellung von den großen Augen.“ Das Kind, das in die Welt kam wie ein Marsianer, der auf die Erde kommt: Es hat mich ergriffen.
Die Geschichte dreht sich um den fünfjährigen Jack, der sein gesamtes junges Leben in einem 11×11-Schuppen verbracht hat, bis seine Mutter einen Fluchtplan schmiedet. Seine geliebte Mutter ist in Wirklichkeit Joy Newsome, eine Teenagerin, die entführt wurde und seit sieben Jahren in der Falle sitzt. Ein Großteil des Films wird aus Jacks Sicht gedreht, egal, ob er seine Augen an das helle Sonnenlicht gewöhnt oder durch die Lamellen seiner Kleiderschranktür starrt und versucht, herauszufinden, was sein Entführer mit Ma macht. Auch Regisseur Lenny Abrahamson nutzt eine straffe Bildgestaltung, um das Publikum in die klaustrophobische Langeweile des Schuppens eintauchen zu lassen. Dies kollidiert mit der grenzenlosen Unsicherheit und den weiten Freiräumen ihrer letztendlichen Freiheit leicht perlig.
Donoghue stellte auch klar, dass sie trotz einiger Kritik , die sie erhielt, Elisabeth Fritzls Leben nicht sensationell verherrlichte: „Viele Leute behaupteten, ich schreibe dieses finstere, geldverdienende Buch, um die Trauer der Opfer auszunutzen. Ich dachte, das ist es nicht.“ so, aber niemand wird es erfahren, bis er es gelesen hat. Während „The Girl in the Basement“ die Folter der Charaktere zu genießen scheint, reflektiert „Room“ tatsächlich die psychologischen Auswirkungen einer so schrecklichen Erfahrung und die Schwierigkeiten, sich wieder in die Gesellschaft zu integrieren.