Angesichts der beteiligten Stars und der bedienten Genre-Klischees kann man wohl mit Sicherheit davon ausgehen, dass „The Electric State“ für Netflix ein großer Erfolg wird. Das betrübt mich. Nicht nur, dass der Film nicht besonders gut ist – das ist an sich schon frustrierender als traurig. Es ist vielmehr die Tatsache, dass die Art und Weise, wie dieser Film nicht besonders gut ist, dem kulturellen Konzept, das wir „Kino“ nennen, tatsächlich schaden könnte .
„The Electric State“ wirkt wie ein unterhaltsamer, kreativer Blockbuster – so wie eine billige Kopie dem Original täuschend ähnlich sieht. Er sieht teuer aus, trifft klare Designentscheidungen, die auf seinem Science-Fiction-Worldbuilding basieren, und zeigt bekannte Schauspieler in bekannten Rollen (zum Beispiel Stanley Tucci, der „ gefüllte Paprika “ sagt). Man könnte ihn glatt für das Original halten, wenn man nicht genauer hinsieht. Man könnte ihn sogar genießen und sich am Ende fragen, warum Kritiken wie meine so vernichtend ausgefallen sind.
Genau das macht Plagiate so schädlich für das Original. Filme wie dieser versuchen vor allem, den Zuschauer davon zu überzeugen, dass es sich um einen echten Film handelt, dass das, was man erlebt, wirklich Spaß macht. Gelingt das und man verlässt das Kino mit dem Gedanken, so etwas stelle sich ein Film vor, wird das gesamte Kinoerlebnis entwertet. Man merkt es vielleicht gar nicht, aber man merkt es. Deshalb möchte ich es ganz klar sagen: Filme können und sollten besser sein.
Im elektrischen Staat sind Science-Fiction-Konzepte, die eigentlich cool sein sollten, einfach nur leer.
Es ist schwer, angesichts dieser Entscheidungen nicht zynisch zu sein.
Ich zeige Ihnen, was ich meine. „The Electric State“ spielt in einer alternativen Version der 1990er-Jahre, in der Roboter seit Jahrzehnten zum Alltag gehören. Als sie ein Bewusstsein entwickelten und für ihre Rechte eintraten, entbrannte ein Krieg mit den Menschen, den wir zunächst zu verlieren drohten. Doch dann trat der Tech-Mogul Ethan Skate (Stanley Tucci) auf den Plan, dessen bahnbrechende Entwicklung neuronaler Verbindungen es Menschen ermöglichte, mechanische Körper zu steuern – und damit das Blatt wendete. Die Roboter verloren, und die Überlebenden wurden in eine Sperrzone in der Wüste verbannt.
Klingt irgendwie cool, oder? Manchmal ist es das auch. Die Roboter dieser Welt wurden in den 50er-Jahren populär und prägten eine Art retrofuturistische Ästhetik. Die Filmemacher hatten sichtlich Spaß am Design der einzelnen Maschinen . Dies steht im Kontrast zur unpersönlichen Eleganz der Produkte von Sentre Technologies aus Skate, die für den Alltag umfunktioniert wurden und heute allgegenwärtig sind. Jugendliche haben über Neurocaster Unterricht (aus irgendeinem Grund aber immer noch in Präsenz), und Erwachsene nutzen sie, um ihr Gehirn zu spalten und Aufgaben an ihren „Drohnenkörper“ zu delegieren, während ein Teil von ihnen in eine simulierte Fantasiewelt eintaucht.
In der Umsetzung wirkt „The Electric State “ jedoch wirr und inhaltsleer. Die Science-Fiction-Elemente sind mit Anspielungen auf die 90er-Jahre überfrachtet, scheinbar nur um bei einer bestimmten Zielgruppe Nostalgie zu wecken. Ergibt es wirklich Sinn, eine Welt mit intelligenter KI und neuronaler Projektion zu haben, in der Computer immer noch wie klobige PCs aussehen und AOL immer noch „ Sie haben Post“ verkündet ? Und die Anspielungen der Roboter auf die Konsumkultur, die eigentlich ein fruchtbarer Boden wären, scheinen keinen tieferen Sinn zu haben. Am ehesten lässt sich erkennen, dass der Film suggeriert, es sei besser, wenn verschiedene Marken präsentiert werden, anstatt nur die Produkte eines einzigen Unternehmens.
Diese Leere ist ein typisches Merkmal solcher Schundfilme. Man vergleiche sie mit der letztjährigen Fernsehserie „Fallout“ , einem Vergleichspunkt, der einem beim Ansehen von „The Electric State“ unweigerlich in den Sinn kommt . Auch diese Serie kombinierte futuristischen Stil der 50er-Jahre mit einer postapokalyptischen Wüstenlandschaft im Western-Stil. In diesen stimmigen und überzeugend umgesetzten Designentscheidungen findet sich viel Kritik an der finsteren Ideologie, die dieser beschönigten, konzernzentrierten Vision von Amerika zugrunde liegt. Hier hingegen findet man kaum mehr als einen Grund dafür, dass Millie Bobby Browns Aussehen an Eleven und Chris Pratts Aussehen an Star-Lord erinnert.
Die Erzählweise des „Elektrizitätsstaates“ ist nicht nur fehlerhaft, sondern beleidigend.
Und die Russos sollten es eigentlich besser wissen.
Ein weiteres eindeutiges Indiz findet sich typischerweise im Dialog. „The Electric State“ ist vollgestopft mit Erklärungen verschiedenster Art , und man erkennt sie an ihrer Unbeholfenheit. Mein liebstes handlungsrelevantes Beispiel kommt gleich zu Beginn, als Protagonistin Michelle (Brown) ohne ersichtlichen Grund ihre Entdeckung eines Paketaufklebers in ihrem Kofferraum verkündet. Am peinlichsten ist aber zweifellos Pratts Schmuggler Keats, der „ Klatsch an! “ brüllt, bevor er klatscht, um sein Licht einzuschalten.
Und dann ist da noch die Erzählweise, die ich am beleidigendsten finde. Diese Filme sind normalerweise keine chaotischen Werke mit fehlenden Szenen oder eklatanten Logiklücken; sie verstehen es, eine funktionierende Geschichte anzudeuten . Aber wirklich interessant zu sein, ist schwer. Szenen in diesem Film dienen einzig und allein dazu, durchsichtig einen Hinweis zu streuen, nur um dann sofort die Auflösung zu liefern. Eine Rückblende zeigt Michelles privaten Handschlag mit ihrem Bruder Christopher (Woody Norman), sodass wir seine baldige Rückkehr in Roboterform in der Gegenwart glauben. Michelle träumt von einer Gestalt, die von der Kamera verdeckt wird und an die sie sich in dem Moment erinnert, in dem es dramaturgisch relevant wird.
So simpel und einfallslos kann Storytelling nur sein. Wenn ein Film dieser Art einem Puzzle gleicht, das uns einige Teile präsentiert, um unsere Aufmerksamkeit zu fesseln, und erst nach und nach enthüllt, wie alles zusammenpasst, dann ist „The Electric State“ eine Kettenreaktion von Dominosteinen. Und da Joe und Anthony Russo erfahren genug sind, um zu wissen, wie ein interessanter Film aussehen sollte, inszenieren sie die Einführung jedes einzelnen Dominosteins wie einen Moment der Spannung und das Zusammenfügen zweier Steine wie eine clevere Enthüllung.
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Und noch schlimmer: Eine Reihe von Dominosteinen wird live vor Ihren Augen aufgebaut, über zwei Stunden lang, von einem übertrieben theatralischen Bühnenmagier. Nach dem dritten oder vierten „Ta-daa!“ möchten Sie ihn am liebsten erwürgen, aber er macht einfach weiter.
Es ist nicht so, dass „The Electric State“ keine Stärken hätte. Auch wenn die Gesamtvision Schwächen aufweist, sind die visuellen Effekte, die zu ihrer Umsetzung beigetragen haben, oft großartig. Von den Robotern hat mir besonders Jenny Slates höflich-brutaler Postroboter Penny Pal gefallen, und es gibt einen Gag gegen Ende mit Keats’ Roboter-Komplizen, den ich sehr witzig fand. Es ist kein komplett schlechter Film. Aber wenn Sie ihn sehen und ihn für akzeptabel halten, sollten Sie Ihre Ansprüche etwas höher schrauben. Die Filmwelt wird es Ihnen danken.