Die dritte Bonusfolge des Cold -Podcasts widerlegt eine lange gehegte Theorie im Fall Susan Powell: Die letzte Ruhestätte der vermissten Frau aus West Valley City könnte eine Höhle im Utah County sein, die als Nutty Putty Cave bekannt ist.
Im Zusammenhang mit den Ermittlungen zu Susan Powell erhielt die Polizei im Laufe der Jahre zahlreiche Hinweise zur Nutty Putty Cave. Der erste kam nur eine Woche nach ihrem Verschwinden.
Doch trotz der Beweise, dass Josh Powell von der Höhle wusste und sogar Informationen über eine Tragödie nachgeschlagen hatte, bei der nur wenige Tage vor dem Verschwinden seiner Frau ein anderer Mann ums Leben kam, deckte der investigative Reporter Dave Cawley mehrere Gründe auf, warum dies ein unwahrscheinlicher Ort für Susan Powell oder ihre sterblichen Überreste ist.
Die gefährliche Vergangenheit der Nutty Putty Cave
Die Nutty Putty Cave machte kurz vor Susan Powells Verschwinden im Jahr 2009 landesweit Schlagzeilen, als ein Mann namens John Jones in einem der engen, verwinkelten Tunnel der Höhle stecken blieb.
„[Er war gefangen] in einem namenlosen, wirklich unerforschten Teil der Höhle, in dem unseres Wissens nach noch niemand gewesen war“, sagte Sergeant Spencer Cannon vom Sheriff von Utah County im Frühjahr 2019 zu Cawley. „Wir wissen jetzt, dass John dort gewesen war, aber wir wissen nicht, ob jemals jemand anderes dort gewesen ist.“
Die Mitglieder des Such- und Rettungsteams von Utah County kannten Nutty Putty, das vor 2009 aufgrund früherer Rettungsaktionen mehrere Jahre lang gesperrt war. Die Menschen, die bei diesen früheren Rettungsaktionen erfolgreich gerettet wurden, befanden sich nicht so tief in der Höhle wie John Jones.
Letztlich scheiterte der Rettungsversuch für Jones, als die Ausrüstung, die sein Gewicht halten sollte, während die Retter versuchten, ihn zu befreien, versagte und er in denselben Abschnitt zurückfiel, in dem er zu Beginn des Versuchs feststeckte. 27 Stunden nachdem sie die Höhle zum ersten Mal betreten hatten, um zu versuchen, Jones zu retten, wurde sein Tod bestätigt.
Die Entlarvung von Nutty Putty
Der Zeitpunkt ist ein Hauptgrund dafür, warum West Valley City im Zusammenhang mit Susan Powells Verschwinden im Jahr 2009 so viele Hinweise auf die Nutty Putty Cave erhielt. Cannon weist jedoch schnell darauf hin, dass der Zeitrahmen nicht dafür spricht, dass dieser Ort die letzte Ruhestätte der jungen Mutter war.
„Susan wurde bis zum 6. Dezember [2009] gesehen“, sagte Cannon. „Der Eingang der Nutty Putty Cave wurde am 2. Dezember mit 27 Metern Beton und Sprengstoff dauerhaft verschlossen.“
Zwischen der Todeserklärung von Jones und der Abriegelung der Höhle durch Utah County bewachten Beamte das Gebiet rund um die Uhr.
„Es gibt einige, eine kleinere Anzahl, die vielleicht hineingehen und etwas tun oder etwas abholen wollen. Deshalb waren unsere Beamten rund um die Uhr hier, vom frühen Thanksgiving-Morgen bis zur Betonversiegelung am 2. Dezember“, sagte Cannon.
Auch das Gelände stellt für die Theorie ein Problem dar. Die während der 27-stündigen Rettungsaktion versammelten Transporter der Nachrichtenagenturen hatten Mühe, die Fundstelle zu erreichen. Viele schafften es nicht, den steilen Hügel zum Höhleneingang zu erklimmen. Cannon musste stattdessen den halben Hügel hinunterwandern, um Reporter, Freunde und Familie, die sich dort eingefunden hatten, auf dem Laufenden zu halten.
„Für einen serienmäßigen Minivan oder Pkw wäre es praktisch unmöglich, hier hochzukommen. Selbst ein kleiner Allrad-SUV hätte große Schwierigkeiten. Ein Nissan Rogue oder sogar ein Toyota 4Runner hätten es schwer“, sagte Cannon. „Mit etwas Größerem, einem Pickup oder SUV, ist es eine Herausforderung, mit diesen Fahrzeugen hier hochzukommen.“
Was wusste Josh Powell?
Es gibt Hinweise darauf, dass Josh Powell von der Nutty Putty Cave und der Notlage von John Jones wusste.
Im Zuge der Ermittlungen für den Cold-Podcast entdeckte Cawley Beweise dafür, dass Powell die Höhle tatsächlich zumindest kannte.
Beim Durchsehen von Hunderten von Powells digitalen Dateien fand Cawley eine gescannte Kopie einer Postkarte, die nie abgeschickt worden war. Die Karte zeigte das Herz von Timpanogos, eine Felsformation im Timpanogos Cave National Monument in Utah. Auf der Rückseite entdeckte Cawley in Joshs Handschrift die Worte „Nutty Putty Cave“.
Was Cawley nicht mit Sicherheit sagen kann, ist, warum oder wann Powell die Worte auf die Postkarte geschrieben hat.
Darüber hinaus fand die Polizei von West Valley City auf dem Laptop, den sie am Tag nach Susans Verschwinden in Powells Haus beschlagnahmte, einige Miniaturbilder, die weitere Hinweise auf die Vertrautheit der beiden lieferten. Eines zeigte den Eingang zur Nutty Putty Cave. Das andere war ein Foto von John Jones. Zeitstempel auf den Daten zeigten, dass beide innerhalb von zwei Tagen nach Susans Verschwinden abgerufen wurden.
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Dennoch sind die Beweise, die Nutty Putty als letzte Ruhestätte von Susan Powell widerlegen, zumindest für Cannon überzeugend. Cawley fragte den Sergeant des Sheriffs, wie wahrscheinlich es sei, dass Susans Überreste an diesem Ort liegen.
„Null Wahrscheinlichkeit“, antwortete Cannon ohne zu zögern.
Erfahren Sie mehr über die Nutty Putty Cave und Sgt. Cannons Geschichte in der dritten Bonusfolge des Cold-Podcasts. Sie ist über den Abonnementdienst Wondery Plus verfügbar, zusammen mit der gesamten ersten Staffel von Cold – werbefrei. Weitere Informationen finden Sie unter www.wondery.com/plus