Obwohl Cleveland für seinen Versuch, Dahmer aufzuhalten, als Held gefeiert wird, wird seine Geschichte am wenigsten erzählt.
Die neueste True-Crime-Serie von Netflix , „Monster: The Jeffrey Dahmer Story“ , ist eine Dramatisierung des Lebens und der Verbrechen eines der berüchtigtsten Serienmörder Amerikas. Von 1978 bis 1991 ermordete Dahmer 17 junge Jungen und Männer, bevor er 1992 verhaftet wurde. Das Drama begleitet Dahmer, seine Opfer und deren Familien sowie die vielen vermeidbaren Versäumnisse des amerikanischen Justizsystems bei der Verhinderung seiner Verbrechen.
Dies ist nicht die erste Adaption oder Darstellung Dahmers auf der Leinwand. Das aktuelle Netflix-Drama erntete heftige Kritik, unter anderem weil die Produktion es versäumte, noch lebende Opfer von Dahmers Verbrechen einzubeziehen. Familienmitglieder eines Dahmer-Opfers äußerten sich in den sozialen Medien darüber, dass Netflix sie nicht zu der Serie konsultiert habe und dass die Darstellung der Ereignisse in dem Drama sie erneut traumatisiert habe.
Eine der weniger bekannten Figuren, die wieder ins Rampenlicht gerückt sind, ist Glenda Cleveland, Dahmers Nachbarin, deren hartnäckige Bemühungen, ihn aufzuhalten, von der Polizei Berichten zufolge ignoriert wurden. Cleveland, gespielt von Niecy Nash in der Netflix-Adaption, spielte eine zentrale Rolle im Dahmer-Fall, doch es gibt nur sehr wenige Informationen über ihre Geschichte.
Wer ist Glenda Cleveland?
Cleveland war laut USA Today eines von neun Kindern und wuchs auf einer Farm bei „Eltern auf, die Wert darauf legten, die Wahrheit zu sagen und einzuspringen, wenn jemand Hilfe braucht“.
Laut USA Today arbeitete sie in der Dateneingabe in der Stadt Milwaukee, während sie mit ihrer 17-jährigen Tochter Sandra Smith zusammenlebte .
Cleveland war nicht Dahmers Nachbarin in den Oxford Apartments. Sie wohnte in einem angrenzenden Gebäude, und in Wirklichkeit war Dahmers tatsächliche Nachbarin eine andere Schwarze namens Pamela Bass. Nach Dahmers Verhaftung lebte sie bis 2009 allein in der Wohnung in der 25th Street, bevor sie laut USA Today in eine weniger als eine Meile entfernte Wohnung zog .
Bass war diejenige, der Dahmer Sandwiches anbot, erzählte sie Interviewern in „The Jeffrey Dahmer Files“ . In der Serie scheint Bass jedoch teilweise ausgeblendet zu sein, und Elemente ihrer Persönlichkeit wurden offenbar in Clevelands Charakter eingearbeitet.
Polizisten ignorierten Glenda Cleveland und andere in der Gemeinde
Laut einem Interview aus dem Jahr 2020 mit Clevelands Nichte Nicole Childress stießen Childress und Smith, Clevelands Tochter, im Mai 1991 auf den benommenen und verwirrten 14-jährigen Konerak Sinthasomphone, der versuchte, aus Dahmers Wohnhaus zu fliehen.
Obwohl Sinthasomphone unter starkem Drogeneinfluss stand und verletzt war, gelang es ihm, das Bewusstsein wiederzuerlangen und auf die Straße zu gehen, um Hilfe zu holen.
Als die Polizei am Tatort eintraf, führte sie den Vorfall auf einen Liebesstreit zurück, obwohl die Frauen Sinthasomphone anflehten, ihm zu helfen. Die Polizei und Dahmer begleiteten Sinthasomphone zurück zu Dahmers Wohnung, wo er kurz darauf ermordet wurde.
„Wir versuchten, den Polizisten unsere Namen zu nennen, aber er sagte uns nur, wir sollten uns raushalten“, sagte Smith der Associated Press zum Zeitpunkt von Dahmers Verhaftung . „Ich verstand nicht, warum er unsere Namen nicht wollte. Ich sagte: ‚Was wollen Sie denn tun? Es ist ein Junge.‘“
Anders als in der Netflix-Adaption war Cleveland nicht anwesend, als ihre Tochter und Nichte Sinthasomphone fanden. Sie versuchte jedoch wiederholt, die Polizei zu rufen, wurde jedoch abgewiesen. In einem inzwischen berüchtigten Telefongespräch ist Cleveland zu hören, wie sie einen Polizisten nach den Ermittlungen gegen Dahmer fragt.
Cleveland: „Ja, äh, was ist passiert? Ich meine, meine Tochter und meine Nichte haben miterlebt, was passiert ist. Wurde etwas unternommen? Brauchen Sie ihre Namen oder Informationen oder irgendetwas von ihnen?“
Polizist: „Nein, überhaupt nicht.“
Cleveland: „Nicht wahr?“
Polizist: „Nein. Es war der betrunkene Freund eines anderen Freundes.“
Cleveland: „Also, wie alt war dieses Kind?“
Polizist: „Es war kein Kind. Es war ein Erwachsener.“
Cleveland: „Bist du sicher?“
Polizist: „Japp.“
Laut USA Today rief Cleveland, nachdem sie Vermisstenanzeigen für Konerak Sinthasomphone entdeckt hatte, wiederholt die Polizei – sogar das FBI – an, doch niemand nahm ihren Anruf entgegen. Dahmer tötete fünf weitere Opfer, nachdem Cleveland versucht hatte, die Behörden zu alarmieren.
Wäre die Polizei Clevelands Verdacht nachgegangen, hätte sie herausgefunden, dass Dahmer einige Jahre zuvor wegen sexuellen Missbrauchs von Konerak Sinthasomphones älterem Bruder Anouke verurteilt worden war.
Was ist mit den Polizisten passiert, die Glenda Cleveland ignoriert haben?
Die Beamten, die auf Childress’ Notruf reagierten, waren John Balcerzak, Joseph Gabrish und Richard Porubcan. Nachdem Dahmer sie davon überzeugt hatte, dass er und Sinthasomphone lediglich einen häuslichen Streit hatten, eskortierten die drei Beamten die beiden zurück zu Dahmers Wohnung. Berichten zufolge bemerkte Gabrish damals einen üblen Geruch aus der Wohnung, hielt es aber für Stuhlgang.
Als Cleveland später am Abend anrief, war es Balcerzak, der antwortete. Balcerzak wies Clevelands Bedenken wiederholt zurück und versicherte ihr, Sinthasomphone sei volljährig und der Vorfall sei ein Liebesstreit gewesen.
Nach dem öffentlichen Aufschrei nach Dahmers Festnahme wurden zwei der Beamten, Balcerzak und Gabrish, entlassen, wie die Washington Post damals berichtete . Porubcan wurde entlassen und unter Bewährung gestellt, weil er „relativ unerfahren“ sei und „bei der Bewältigung des Vorfalls weniger Schuld“ trage, berichtete die Post . Weiter heißt es in dem Bericht, Balcerzak und Gabrish seien wegen „Unterlassungen“ entlassen worden, unter anderem weil sie die Namen von Zeugen nicht notiert und einen offensichtlich handlungsunfähigen Sinthasomphone nicht in Schutzhaft genommen hätten.
Laut Spokesman-Review erklärte sich die Stadt Milwaukee 1995 bereit, der Familie von Sinthasomphone eine Entschädigung in Höhe von 850.000 US-Dollar zu zahlen .
Ein Jahr zuvor hatten die beiden entlassenen Beamten jedoch Berufung gegen ihre Kündigung eingelegt und wurden wieder eingestellt . Laut Decider erhielten beide Männer jeweils 55.000 Dollar Nachzahlung, und 2005 wurde Balcerzak zum Präsidenten der Milwaukee Police Association gewählt. Gabrish ist im Ruhestand, nachdem er einige Jahre als Interimschef des Grafton Police Department in Wisconsin tätig war .
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Wie war der Rest von Glenda Clevelands Leben?
Nach Dahmers Festnahme, fünf Monate nachdem Cleveland die Polizei kontaktiert hatte, wurde sie vom Stadtrat und dem Kreisrat offiziell geehrt und von örtlichen Frauengruppen und sogar … der Polizei von Milwaukee gefeiert.
Reverend Jesse Jackson kam zu Besuch und sprach mit ihr. Er sagte den Reportern damals: „ Die Polizei hat das Wort eines Mörders dem einer unschuldigen Frau vorgezogen. “
Trotz der Aufmerksamkeit wollte Cleveland einfach nur „zurück zur Normalität“. Diese Aussage wiederholte sie gegenüber vielen Reportern, die vor ihrer Tür standen und nach Dahmer fragten. Bis zu ihrer Pensionierung arbeitete sie wieder als Datentypistin und half Smith bei der Betreuung ihrer neun Kinder.
Laut ihrem Nachruf starb Cleveland am 24. Dezember 2010 im Alter von 56 Jahren. Gerichtsmediziner urteilten, es sei ein natürlicher Tod aufgrund einer Herzerkrankung und Bluthochdrucks gewesen.
Das Erbe von Glenda Cleveland ist noch immer spürbar.
„Wenn überhaupt, dann möchte ich, dass die Leute wissen, dass Glenda Cleveland etwas Besonderes war. Sie war eine besondere Frau“, sagte Niecy Nash in einem Interview mit Netflix . „Sie hat viel mehr verdient als eine kleine, kitschige Plakette irgendwo im Saal … Und ich möchte, dass die Leute wissen, dass wir alle eine Glenda Cleveland kennen, waren oder sein werden. So viel ist sicher.“
Chance Townsend lebt derzeit in Chicago, Illinois, und ist Redakteur für allgemeine Aufgaben bei Mashable. Dort berichtet er über Technik, Videospiele, Dating-Apps, digitale Kultur und alles, was ihm sonst noch begegnet. Er hat einen Master-Abschluss in Journalismus von der University of North Texas und ist stolzer Vater einer orangefarbenen Katze. Seine Artikel erschienen auch in PC Mag und Mother Jones .
In seiner Freizeit kocht er, schläft gern und hat große Freude am Sport in Detroit.