Benno Besson Ehepartnerin ist eine Suchanfrage, auf die es keine vollkommen eindeutige Antwort gibt. Der Schweizer Theaterregisseur war mit mehreren Frauen verbunden. Allerdings bezeichnen die verfügbaren Quellen Iva Formigoni, Sabine Thalbach, Ursula Karusseit, Coline Serreau und Imma Lüning nicht einheitlich als Ehefrau, Partnerin oder Lebensgefährtin.
Besonders klar dokumentiert ist die 1969 geschlossene Ehe mit der Schauspielerin Ursula Karusseit. Eine wissenschaftliche Darstellung bezeichnet außerdem Iva Formigoni ausdrücklich als frühere Ehefrau. Das Historische Lexikon der Schweiz führt Sabine Thalbach mit einem Heiratssymbol auf, während Tochter Katharina Thalbach die Verbindung ihrer Eltern als langjährige geheime Liaison beschrieb. Coline Serreau sprach selbst von einer Beziehung und bestätigte, dass Besson der Vater zweier ihrer Kinder war. Ein institutioneller Normdatensatz führt sie dagegen als Ehepartnerin.
Die widersprüchlichen Angaben zeigen: Eine seriöse Biografie sollte nicht einfach eine bestimmte Anzahl von Ehefrauen behaupten. Sinnvoller ist es, jede Verbindung getrennt zu betrachten und deutlich zu machen, was sicher belegt und was weiterhin unklar ist.
| Merkmal | Information |
| Vollständiger Name | René-Benjamin „Benno“ Besson |
| Geboren | 4. November 1922 in Yverdon-les-Bains |
| Gestorben | 23. Februar 2006 in Berlin |
| Beruf | Schauspieler, Übersetzer, Theaterregisseur und Theaterleiter |
| Klar als frühere Ehefrau bezeichnet | Iva Formigoni |
| Sicher dokumentierte Hochzeit | Ursula Karusseit, 1969 |
| Widersprüchlich eingeordnet | Sabine Thalbach und Coline Serreau |
| In manchen Onlinebiografien genannt | Imma Lüning |
| Kinder | Sechs |
| Bekannte Kinder | Katharina, Philippe, Marie, Pierre, Madeleine und Nathanaël |
Bessons Lebensdaten und seine beruflichen Funktionen werden vom Historischen Lexikon der Schweiz und von der Deutschen Biographie bestätigt. Er arbeitete am Berliner Ensemble, am Deutschen Theater, an der Berliner Volksbühne und später an zahlreichen westeuropäischen Bühnen.
Benno Besson Ehepartnerin: Warum widersprechen sich die Quellen?
Die unterschiedlichen Angaben entstehen vor allem dadurch, dass nicht alle Quellen zwischen einer rechtlichen Ehe, einer langjährigen Partnerschaft und einer Liebesbeziehung unterscheiden.
Das Historische Lexikon der Schweiz nennt in seiner knappen Familienzeile Sabine Thalbach und verwendet dabei das übliche Zeichen für eine Eheschließung. Der Kalliope-Verbundkatalog führt Sabine Thalbach als erste, Ursula Karusseit als zweite und Coline Serreau als dritte Ehepartnerin. Der Kalliope-Eintrag weist allerdings darauf hin, dass seine Daten unter anderem auf der GND und Wikipedia beruhen. Er ist daher ein institutioneller Hinweis, aber kein Ersatz für eine Heiratsurkunde.
Daneben existieren Darstellungen, nach denen Iva Formigoni Bessons erste Ehefrau war. Eine wissenschaftliche Geschichte des Berliner Ensembles bezeichnet Formigoni ausdrücklich als seine frühere Frau. Auch Ursula Karusseit erinnerte sich in ihrer Autobiografie daran, dass Besson noch mit Iva verheiratet war, als ihre eigene Beziehung zu ihm begann.
Bei Coline Serreau besteht ein ähnlicher Widerspruch. In einem direkten Interview sprach sie von einer Beziehung und bezeichnete Besson als Vater zweier ihrer Kinder. Der Kalliope-Datensatz ordnet sie dagegen als Ehepartnerin ein. Deshalb ist weder die pauschale Bezeichnung „Ehefrau“ noch die gegenteilige Behauptung, sie sei definitiv nicht verheiratet gewesen, vollständig abgesichert.
Iva Formigoni: Bessons frühe Ehefrau
Iva Formigoni gehört zu den am deutlichsten als Ehefrau belegten Frauen in Benno Bessons Leben. Eine wissenschaftliche Publikation von Cambridge University Press bezeichnet sie ausdrücklich als Bessons frühere Ehefrau. Formigoni erinnerte sich darin an die Zeit, als Bertolt Brecht und Helene Weigel das Ehepaar Besson für einen Wechsel in das zerstörte Nachkriegsberlin gewinnen wollten.
Ursula Karusseits autobiografische Aufzeichnungen stützen diese Zuordnung. Karusseit schilderte, Besson sei noch verheiratet gewesen und habe zwei Kinder gehabt, als sich ihre Beziehung Mitte der 1960er-Jahre entwickelte. Nach ihrer Darstellung hieß seine damalige Frau Iva. Diese Aussage ist wichtig, weil sie einzelnen Onlinebiografien widerspricht, die Imma Lüning für diesen Zeitraum als Ehefrau und Mutter zweier Kinder nennen.
Über das Hochzeitsdatum von Iva Formigoni und Benno Besson, die genaue Dauer der Ehe und das rechtliche Ende der Verbindung sind öffentlich nur wenige zuverlässige Informationen verfügbar. Daher sollten konkrete Jahreszahlen ohne einen nachvollziehbaren Beleg vermieden werden.
Sicher lässt sich festhalten: Iva Formigoni war eine frühe Ehefrau Benno Bessons und begleitete ihn während eines entscheidenden Abschnitts seiner Entwicklung zum international bekannten Theaterregisseur.
Imma Lüning: Eine nicht ausreichend geklärte Zuordnung
Der Name Imma Lüning erscheint in mehreren Onlinebiografien über Benno Besson. Dort wird sie häufig als zweite Ehefrau und als Mutter zweier Kinder bezeichnet, zu denen der Theaterregisseur Philippe Besson gehört haben soll. Die starke, öffentlich zugängliche Quellenbasis für diese Einordnung ist jedoch dünn.
Zugleich entsteht ein Widerspruch zu Ursula Karusseits persönlicher Erinnerung. Karusseit schrieb, dass Besson bei Beginn ihrer Beziehung noch mit Iva verheiratet gewesen sei und dass Iva damals zwei Kinder betreut habe. Da diese Schilderung aus Karusseits autobiografischen Aufzeichnungen stammt, sollte Imma Lüning nicht ohne Einschränkung als eindeutig belegte zweite Ehefrau dargestellt werden.
Auch die öffentlich zugänglichen Normdaten des Kalliope-Verbunds nennen Imma Lüning nicht unter Bessons Ehepartnerinnen. Dort erscheinen Sabine Thalbach, Ursula Karusseit und Coline Serreau. Das beweist zwar nicht, dass eine Ehe mit Imma Lüning ausgeschlossen ist, zeigt jedoch, dass die Quellenlage erheblich auseinandergeht.
Die sachlich richtige Einordnung lautet deshalb:
Imma Lüning wird in biografischen Onlinezusammenstellungen als Ehefrau Benno Bessons erwähnt. Eine zweifelsfreie Bestätigung ihrer Stellung in der chronologischen Reihenfolge der Ehen ist anhand der öffentlich verfügbaren stärkeren Quellen jedoch nicht möglich.
Sabine Thalbach: Ehefrau oder geheime Partnerin?
Sabine Thalbach war eine Schauspielerin des Berliner Ensembles und die Mutter von Katharina Thalbach. Katharina wurde am 19. Januar 1954 geboren und später selbst eine bekannte Schauspielerin und Regisseurin.
Beim formellen Status der Verbindung widersprechen sich die Quellen. Das Historische Lexikon der Schweiz führt Sabine Thalbach mit dem Symbol für eine Ehe auf. Auch der Kalliope-Verbund nennt sie als erste Ehepartnerin.
Katharina Thalbach beschrieb die Beziehung ihrer Eltern jedoch anders. Nach ihrer Darstellung war sie das Ergebnis einer heftigen, langjährigen und geheim gehaltenen Liaison. In einem weiteren Interview erklärte sie, ihr Vater habe sie zwar offiziell anerkannt, sie hätten aber nie gemeinsam unter einem Dach gelebt.
Diese Aussagen schließen eine formelle Eheschließung nicht zwangsläufig aus. Sie zeigen aber, dass die Familie die Beziehung offenbar nicht als gewöhnliche eheliche Lebensgemeinschaft erlebte. Daher sollte Sabine Thalbach weder eindeutig nur als Geliebte noch ohne Einschränkung als Ehefrau bezeichnet werden.
Unbestritten ist ihre Bedeutung für Bessons Familiengeschichte. Sie lernte ihn im Umfeld des Berliner Ensembles kennen. Ihre gemeinsame Tochter Katharina wuchs mitten in der von Brecht, Helene Weigel und Besson geprägten Theaterwelt auf. Nach Sabine Thalbachs frühem Tod im Jahr 1966 kümmerte sich unter anderem Helene Weigel um Katharinas weitere schauspielerische Ausbildung.
Ursula Karusseit: Die am besten dokumentierte Ehepartnerin
Die eindeutigste Antwort auf die Frage nach Benno Bessons Ehepartnerin ist Ursula Karusseit. Die Schauspielerin und der Regisseur heirateten im Jahr 1969. Mehrere Theater- und Verlagsbiografien bestätigen diese Eheschließung.
Karusseit und Besson hatten sich bereits einige Jahre zuvor kennengelernt. Nach Karusseits später veröffentlichten Erinnerungen begann ihre engere Verbindung 1964. Der gemeinsame Sohn Pierre Besson wurde 1967 geboren, also zwei Jahre vor der Hochzeit. Auch Pierre entschied sich später für den Schauspielberuf.
Die Ehe war eng mit der gemeinsamen Theaterarbeit verbunden. Karusseit wirkte in mehreren wichtigen Inszenierungen Bessons mit und wurde zu einer prägenden Schauspielerin des Deutschen Theaters und der Berliner Volksbühne.
Trennung von Ursula Karusseit und Benno Besson
Nach Karusseits autobiografischer Darstellung kam es 1976 während eines Aufenthalts in Avignon zur entscheidenden Trennung. Besson erklärte ihr damals, dass Coline Serreau inzwischen eine wichtige Rolle in seinem Leben spiele. Karusseits Notizen machen deutlich, wie überraschend und schmerzhaft diese Entwicklung für sie war.
Die persönliche Trennung bedeutete jedoch offenbar nicht sofort das rechtliche Ende der Ehe. Der Tagesspiegel berichtete 2001, Karusseit und Besson seien von 1969 bis 1995 verheiratet gewesen. Deshalb sollten die Trennung von 1976 und das spätere Ende der Ehe klar voneinander unterschieden werden.
Ursula Karusseit heiratete 1998 in zweiter Ehe ihren langjährigen Lebensgefährten Johannes Wegner. Sie starb am 1. Februar 2019 in Berlin.
Coline Serreau: Partnerin und Mutter zweier Kinder
Nach der Trennung von Ursula Karusseit wurde die französische Regisseurin, Autorin und Filmemacherin Coline Serreau zu Bessons langjähriger Partnerin. Beide waren privat und künstlerisch miteinander verbunden.
Serreau bestätigte in einem Interview, dass Benno Besson der Vater zweier ihrer Kinder war. Sie sprach dabei ausdrücklich von einer Beziehung. Außerdem berichtete sie, dass sie bereits seit 1970 regelmäßig nach Ost-Berlin gereist sei.
Die gemeinsamen Kinder sind:
- Madeleine Besson,
- Nathanaël Serreau.
Nathanaëls Theaterbiografie nennt Benno Besson und Coline Serreau ausdrücklich als seine Eltern. Madeleine bezeichnet sich auf ihrer eigenen Website als Schauspielerin, Sängerin, Musikerin und Komponistin.
Auch beruflich arbeiteten Besson und Serreau eng zusammen. Besson inszenierte 1986 die Uraufführung ihres Stücks „Hase Hase“ in Frankreich und brachte es 1992 am Berliner Schillertheater heraus. Bei einer späteren Produktion kamen zahlreiche Mitglieder der Familien Besson, Serreau und Thalbach zusammen.
Coline Serreau beschrieb diese Gemeinschaft sinngemäß als große Familie. Sie kannte Bessons Kinder aus anderen Beziehungen seit ihrer Kindheit. Die Kunst blieb auch nach Trennungen ein verbindendes Element.
Ob Serreau rechtlich mit Besson verheiratet war, bleibt dennoch unklar. Der Kalliope-Verbund führt sie als dritte Ehepartnerin. In ihrem direkten Interview sprach sie dagegen lediglich von einer Beziehung. Ein öffentlich belegtes Hochzeitsdatum ist nicht bekannt.
Wie viele Ehefrauen hatte Benno Besson?
Eine endgültige Zahl kann anhand der öffentlich zugänglichen Quellen nicht seriös genannt werden.
Folgende Einordnung ist derzeit am zuverlässigsten:
| Frau | Einordnung |
| Iva Formigoni | In einer wissenschaftlichen Quelle ausdrücklich als frühere Ehefrau bezeichnet |
| Imma Lüning | In Onlinebiografien als Ehefrau erwähnt, aber nicht ausreichend stark bestätigt |
| Sabine Thalbach | Vom Historischen Lexikon und Kalliope als Ehepartnerin geführt; von Katharina Thalbach als geheime Liaison beschrieben |
| Ursula Karusseit | Hochzeit 1969 eindeutig dokumentiert |
| Coline Serreau | Von ihr selbst als Beziehung beschrieben; in Kalliope als Ehepartnerin eingeordnet |
Die häufig im Internet verbreitete Behauptung, Besson habe genau drei Ehefrauen gehabt, vereinfacht die Lage daher zu stark. Ebenso problematisch wäre es, nur Ursula Karusseit als Ehefrau anzuerkennen.
Die faire Antwort lautet:
Benno Besson war nachweislich mit Iva Formigoni und Ursula Karusseit verheiratet. Sabine Thalbach und Coline Serreau werden je nach Quelle unterschiedlich eingeordnet. Imma Lüning erscheint in mehreren biografischen Zusammenstellungen, ist jedoch öffentlich weniger zuverlässig dokumentiert.
Benno Bessons sechs Kinder
Benno Besson hatte insgesamt sechs Kinder. Katharina Thalbach bestätigte diese Zahl 2022 bei einer Veranstaltung anlässlich des 100. Geburtstags ihres Vaters.
Öffentlich genannt werden:
| Kind | Bekannte familiäre Zuordnung | Tätigkeit |
| Katharina Thalbach | Tochter von Sabine Thalbach | Schauspielerin und Regisseurin |
| Philippe Besson | Mütterliche Zuordnung nicht in allen starken Quellen eindeutig | Theaterregisseur |
| Marie Besson | Mütterliche Zuordnung öffentlich nicht eindeutig geklärt | Übersetzerin |
| Pierre Besson | Sohn von Ursula Karusseit | Schauspieler |
| Madeleine Besson | Tochter von Coline Serreau | Schauspielerin, Sängerin und Komponistin |
| Nathanaël Serreau | Sohn von Coline Serreau | Schauspieler und Theaterkünstler |
Philippe Besson darf nicht mit dem gleichnamigen französischen Schriftsteller verwechselt werden. Benno Bessons Sohn wurde 1962 in Ost-Berlin geboren und arbeitet als deutscher Theaterregisseur.
Marie Besson ist unter anderem als Übersetzerin von „Hase Hase“ bekannt. Coline Serreau erwähnte sie im Zusammenhang mit der gemeinsamen Theaterproduktion ausdrücklich als Mitglied der Familie.
Die Kinder aus den verschiedenen Beziehungen arbeiteten wiederholt miteinander. Dadurch entstand eine weitverzweigte deutsch-französisch-schweizerische Theaterfamilie, zu der auch Katharina Thalbachs Tochter Anna und ihre Enkelin Nellie gehören.
Wie Theater und Familie miteinander verbunden waren
Benno Besson wurde am 4. November 1922 in Yverdon-les-Bains in der französischsprachigen Schweiz geboren. Er studierte Romanistik und Anglistik in Neuenburg und Zürich. Nach seiner Begegnung mit Bertolt Brecht wechselte er 1949 nach Berlin und arbeitete bis 1958 am Berliner Ensemble.
Anschließend wirkte er am Deutschen Theater. Von 1969 bis 1974 war er künstlerischer Leiter und von 1974 bis 1978 Intendant der Berliner Volksbühne. Zwischen 1982 und 1989 leitete er die Comédie de Genève. Darüber hinaus inszenierte er unter anderem in Paris, München, Zürich, Wien und Avignon.
Seine Partnerinnen waren fast alle selbst im Theater, Film oder in verwandten künstlerischen Bereichen tätig. Deshalb ließen sich Beruf und Privatleben bei Besson nur schwer trennen. Beziehungen entstanden während Proben und Inszenierungen, während später mehrere seiner Kinder ebenfalls Schauspieler, Regisseure, Musiker oder Übersetzer wurden.
Benno Besson starb am 23. Februar 2006 im Alter von 83 Jahren in Berlin. Seine Asche wurde im Neuenburgersee beigesetzt. Ein Gedenkstein auf dem Friedhof der Dorotheenstädtischen und Friedrichswerderschen Gemeinden in Berlin erinnert an ihn.
Häufig gestellte Fragen zu Benno Besson Ehepartnerin
Ursula Karusseit war seine bekannteste und am besten dokumentierte Ehepartnerin. Die beiden heirateten 1969 und hatten den gemeinsamen Sohn Pierre Besson.
Eine endgültige Zahl lässt sich nicht sicher bestimmen. Iva Formigoni und Ursula Karusseit sind als Ehefrauen gut dokumentiert. Sabine Thalbach und Coline Serreau werden je nach Quelle als Ehefrau oder Partnerin geführt. Imma Lüning wird in Onlinebiografien erwähnt, ist aber schwächer belegt.
Das Historische Lexikon der Schweiz und der Kalliope-Verbund führen Sabine Thalbach als Ehepartnerin. Katharina Thalbach beschrieb die Verbindung ihrer Eltern dagegen als langjährige und geheime Liaison. Der genaue rechtliche Status bleibt deshalb widersprüchlich dokumentiert.
Coline Serreau selbst sprach von einer Beziehung und bestätigte zwei gemeinsame Kinder. Der Kalliope-Verbund führt sie jedoch als Ehepartnerin. Ein öffentlich nachvollziehbares Hochzeitsdatum ist nicht dokumentiert.
Iva Formigoni war eine frühe Ehefrau Benno Bessons. Eine wissenschaftliche Geschichte des Berliner Ensembles bezeichnet sie ausdrücklich als seine frühere Frau.
Imma Lüning wird in mehreren Onlinebiografien als Ehefrau Benno Bessons erwähnt. Stärkere öffentlich zugängliche Quellen bestätigen ihre genaue Stellung in der Reihenfolge seiner Ehen jedoch nicht eindeutig.
Ursula Karusseit und Benno Besson heirateten 1969. Sie trennten sich persönlich 1976. Nach einem Bericht des Tagesspiegels bestand die Ehe bis 1995.
Benno Besson hatte sechs Kinder: Katharina, Philippe, Marie, Pierre, Madeleine und Nathanaël.
Katharina Thalbachs Mutter war die Schauspielerin Sabine Thalbach.
Benno Besson und Coline Serreau hatten zwei gemeinsame Kinder: Madeleine Besson und Nathanaël Serreau.
Coline Serreau gilt als seine langjährige spätere Partnerin. Sie hatten zwei gemeinsame Kinder und arbeiteten bei mehreren Theaterproduktionen zusammen.
Benno Besson starb am 23. Februar 2006 im Alter von 83 Jahren in Berlin.
Fazit: Wer war Benno Bessons Ehepartnerin?
Die Frage nach Benno Besson Ehepartnerin lässt sich nicht mit nur einem Namen beantworten. Iva Formigoni wird in einer wissenschaftlichen Quelle ausdrücklich als frühere Ehefrau bezeichnet. Ursula Karusseit heiratete Besson nachweislich 1969; die persönliche Trennung erfolgte 1976, während die Ehe nach einem zeitgenössischen Bericht bis 1995 bestand.
Bei Sabine Thalbach widersprechen sich die Angaben. Institutionelle Quellen führen sie als Ehepartnerin, während Tochter Katharina von einer langjährigen geheimen Liaison sprach. Coline Serreau bezeichnete ihre Verbindung zu Besson als Beziehung und bestätigte zwei gemeinsame Kinder, wird aber in einem Normdatensatz ebenfalls als Ehepartnerin geführt.
Imma Lüning wird in mehreren Onlinebiografien genannt. Ihre genaue Rolle ist jedoch nicht so zuverlässig dokumentiert, dass sie ohne Vorbehalt in eine feste Reihenfolge der Ehefrauen eingeordnet werden sollte.
Fest steht dagegen, dass Benno Besson sechs Kinder hatte und eine ungewöhnliche europäische Künstlerfamilie hinterließ. Seine Ehen und Beziehungen waren ebenso eng mit dem Theater verbunden wie sein gesamtes berufliches Leben.