Nikki Catsouras starb am 31. Oktober 2006, als sie mit dem Porsche ihres Vaters in Lake Forest, Kalifornien, einen Unfall baute. Später wurde sie als „Porsche Girl“ bekannt, als drastische Fotos ihrer enthaupteten Leiche im Internet auftauchten.
An Halloween 2006 verunglückte die 18-jährige Nikki Catsouras mit dem Porsche 911 Carrera ihres Vaters mit über 160 km/h. Beim Spurwechsel streifte sie ein anderes Auto, verlor die Kontrolle und schleuderte über den Mittelstreifen der Autobahn in eine Betonmautstelle.Als die Polizei Minuten später eintraf, fand sie Catsouras’ Leiche immer noch auf dem Fahrersitz festgeschnallt vor. Ihr Kopf war jedoch nicht mehr daran befestigt. Die Zerstörung und der Tatort waren so grausam, dass der Gerichtsmediziner Catsouras’ Eltern die Identifizierung ihrer Leiche untersagte. Doch leider blieb dem Paar der Anblick des grausamen Anblicks nicht erspart.
Fotos von Nikki Catsouras‘ Tod gelangten irgendwie ins Internet und verbreiteten sich rasend schnell. Auf MySpace-Seiten, die scheinbar als Hommage an Catsouras angelegt worden waren, wurden stattdessen die Fotos ihres schrecklichen Unfalls veröffentlicht. Catsouras’ Eltern erhielten unzählige E-Mails mit den Fotos. Ihr Trauma war unüberwindbar.
Dies ist die Geschichte vom Tod von Nikki Catsouras und der Kontroverse um die durchgesickerten Fotos ihres tödlichen Unfalls.
Wer war Nikki Catsouras?
Nicole „Nikki“ Catsouras wurde am 4. März 1988 in Orange County, Kalifornien, geboren. Mit 18 Jahren war sie im ersten College-Studium und lebte noch bei ihren Eltern. Sie war schüchtern und kreativ, studierte Fotografie und arbeitete mit Kindern in der Sonderpädagogik, berichtet Patch .
Laut Newsweek war das Leben der Familie Catsouras jedoch nicht so perfekt, wie es nach außen hin den Anschein gemacht haben mag .
Als Nikki acht Jahre alt war, entdeckten Ärzte einen Tumor in ihrem Gehirn, von dem sie zunächst dachten, sie würde ihn nicht überleben. Obwohl sich der Tumor als gutartig herausstellte, hinterließ die intensive Strahlentherapie, der Nikki unterzogen wurde, bleibende Spuren bei dem jungen Mädchen. Die Ärzte warnten ihre Eltern, Christos und Lesli, dass eines Tages Nebenwirkungen auftreten könnten, die Nikkis Impulskontrolle und Urteilsvermögen beeinträchtigen könnten.
Im Sommer 2005 begann Nikki mit dem Kokainkonsum und landete aufgrund einer durch die Droge ausgelösten Psychose im Krankenhaus. Ihre Eltern führten diesen Fehler auf die Strahlentherapie zurück. Doch das beendete ihren Kokainkonsum nicht.
Der tödliche Unfall, durch den Nikki Catsouras als „Porsche Girl“ bekannt wurde
Nikki Catsouras nahm am 30. Oktober 2006, in der Nacht vor ihrem tödlichen Unfall, erneut Kokain.
Christos und Lesli überlegten, ihre Tochter ins Krankenhaus einzuweisen, beschlossen dann aber, sie am nächsten Tag zu einem Psychiater zu bringen, der auf Hirnerkrankungen spezialisiert war. Sie gingen alle schlafen und aßen am nächsten Tag, an Halloween, gemeinsam zu Mittag.
Christos machte sich kurz darauf auf den Weg zur Arbeit. Als er sich von seiner Familie verabschiedete, lächelte Nikki ihn vom Sofa aus an und zeigte ihm ein Peace-Zeichen. Alles schien in Ordnung zu sein.
Doch etwa zehn Minuten später sah Lesli, wie der wertvolle Porsche 911 Carrera ihres Mannes aus der Einfahrt fuhr und davonraste. Nikki saß am Steuer. Es war untypisch für den Teenager, so etwas Rücksichtsloses zu tun. Tatsächlich hatte Nikki den Porsche noch nie zuvor fahren dürfen.
Lesli rief ihren Mann an, um ihn über die Tat ihrer Tochter zu informieren. Er wendete sofort und wählte die Notrufnummer 911. Ein Mitarbeiter der Leitstelle legte ihn in die Warteschleife, und Christos sah zu, wie zwei Polizeiwagen an ihm vorbeirasten. Der Mitarbeiter der Leitstelle meldete sich erneut und teilte Christos mit, dass es einen Unfall gegeben habe.
Die Polizei teilte Christos und Lesli später mit, dass ihre Tochter mit über 160 km/h auf der Autobahn unterwegs gewesen sei. Beim Versuch, die Spur zu wechseln, streifte sie dabei ein anderes Auto. Durch den Zusammenstoß schleuderte sie außer Kontrolle über den Mittelstreifen, über die Fahrspuren und in eine unbemannte Mautstelle. Das Auto war fast vollständig in sich zusammengefaltet. Eine Autopsie ergab, dass Nikki noch Kokain im Blut hatte.
Aber der Albtraum der Catsouras hatte gerade erst begonnen.
Fotos von Nikki Catsouras’ Unfall im Internet aufgetaucht
Wie vorgeschrieben, machte die California Highway Patrol Fotos vom Unfall. Das Blutbad war so grausam, dass Lesli und Christos die Leiche ihrer Tochter nicht identifizieren durften – ihr Kopf war vom Körper abgetrennt.
Leider spielte das keine Rolle. Die Catsourases wurden sich des Unfalls schnell in allen Einzelheiten bewusst, als überall im Internet Fotos ihrer toten, verstümmelten Tochter auftauchten.
Laut ABC News erhielt das Paar bald anonyme E-Mails und SMS mit Fotos von Nikkis Unfall. Diese verbreiteten sich im Internet und tauchten überall auf, von MySpace über Pornoseiten bis hin zu Foren, die sich ausschließlich mit Bildern von Toten beschäftigten. In den Kommentarspalten wimmelte es von grausamen Aussagen wie „Das hat dieses verwöhnte reiche Mädchen verdient“ und „Was für eine Verschwendung von einem Porsche“.
Lesli durfte ihre E-Mails nicht mehr abrufen, und das Paar verbot seinen drei anderen Töchtern die Internetnutzung. Nikkis 16-jährige Schwester Danielle musste von der Schule genommen werden, weil man ihr gedroht hatte, man wolle ihr die Fotos zeigen.
„Es gab Drohungen, die Bilder an meinem Spind zu befestigen“, sagte Danielle. „Ich erinnere mich so gut an sie. Ich möchte das Bild nicht mehr sehen und mir nicht mehr aus dem Kopf gehen.“
Aber wie waren die Fotos überhaupt ins Internet gelangt?
Laut Keith Bremer, dem Anwalt der Catsouras, „schickte einer der Beamten einige der Fotos per E-Mail an einen Disponenten, der sie dann außerhalb der Polizeidienststelle verschickte. Und von da an entwickelte sich eine Eigendynamik, die einfach explodierte.“
Der Rechtsstreit der Familie Catsouras gegen die California Highway Patrol
Die Catsourases versuchten alles, um die Fotos von den Websites entfernen zu lassen, auf denen sie veröffentlicht wurden. Sie erließen unzählige Unterlassungserklärungen, wandten sich direkt an die Website-Betreiber und versuchten, die Fotos mithilfe von fortschrittlichen Codierungstechniken schwerer über Google auffindbar zu machen. Nichts davon funktionierte.
Das war das Internet. Und wenn die Fotos erst einmal hochgeladen waren, konnten sie nie wieder gelöscht werden.
Die California Highway Patrol entschuldigte sich schließlich in einem Brief an die Familie und nannte darin die beiden Disponenten, die die Fotos ursprünglich veröffentlicht hatten: Thomas O’Donnell und Aaron Reich. Reichs Anwalt argumentierte, der Disponent habe die Fotos als „Warnung“ an Verwandte und Freunde geschickt, um sie vor den Gefahren rücksichtslosen Fahrens zu warnen. Diese Information linderte den Schmerz der Familie Catsouras jedoch kaum.
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Die Familie verklagte schließlich die California Highway Patrol wegen Fahrlässigkeit, Verletzung der Privatsphäre und emotionaler Schädigung. Wie die Los Angeles Times berichtete, einigte sich die California Highway Patrol schließlich mit der Familie auf eine Entschädigungszahlung von rund 2,37 Millionen Dollar und gab folgende Erklärung ab:
[blockquote]„Kein Geld der Welt kann den Schmerz der Familie Catsouras lindern. Wir haben mit der Familie eine Einigung erzielt, um die erheblichen Kosten eines weiteren Rechtsstreits und eines Schwurgerichtsverfahrens zu sparen. Wir hoffen, dass die Familie Catsouras mit der Klärung dieser Rechtsfrage einen Abschluss finden kann.“[/blockquote]
Letztendlich wussten die Catsourases, dass sie die Fotos nie vollständig aus dem Internet entfernen können würden, äußerten jedoch die Hoffnung, dass das Teilen ihrer Geschichte anderen Familien helfen könnte, die sich in ähnlich düsteren Situationen befinden.
„Ich habe das Gefühl, niemand hat wirklich begriffen, dass sie ein Mensch ist, und alle fanden das Foto auf eine kranke Art und Weise wirklich unterhaltsam“, sagte Danielle laut ABC News. „Und es ist einfach traurig, dass jemand das Bedürfnis verspürt, es zu veröffentlichen und weiter zu verbreiten und anderen dadurch zu schaden.“
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