Wie auch immer sie ausgehen, Kratos‘ unvermeidliche Konfrontationen mit Thor und Odin in God of War Ragnarok versprechen Katharsis. Nachdem man God of War 2018 durchgespielt hat , fällt es einem schwer, nicht zu denken, dass diese beiden Frontmänner des nordischen Pantheons die Rache verdienen, die ihnen bevorsteht. Beide überragen die Ereignisse von God of War als Figuren, die, wenn nicht geradezu böse, so doch zumindest so gefühllos sind, dass es keinen Unterschied macht – und das Spiel erreicht dies, ohne dass sie jemals auftauchen müssen.
Damit reiht sich Santa Monica Studio in eine lange Tradition kreativer Köpfe ein, die ihrer Geschichte durch bisher unbekannte Charaktere Kraft verleihen.
Eines der wirkungsvollsten Beispiele dieser Technik in der Unterhaltungsgeschichte ist zweifellos Sauron aus Der Herr der Ringe . Im Text existiert er als Gift für Mittelerde. Von seinem Herrschaftsgebiet Mordor aus verbreitet er einen toxischen Einfluss, der zum Fall von Minas Ithil, zur Verderbnis von Saruman und zur Bedrohung der Vernichtung aller Freien Völker führt. Trotzdem (und trotz Peter Jacksons Filmen, in denen er als riesiges flammendes Auge dargestellt wird) macht Tolkien nie deutlich, ob Sauron im Dritten Zeitalter überhaupt einen Körper hat. Er erscheint sicherlich nie, außer als vages Bewusstsein, das sich Frodo zuwendet, wann immer dieser den Einen Ring trägt, und doch ist seine Präsenz spürbar.
Tolkien erzielt diesen Effekt, indem er dafür sorgt, dass alle Wege zu Sauron führen, und God of War tut etwas Ähnliches. Der Prozess beginnt ziemlich früh im Spiel, als Kratos und Atreus zum ersten Mal auf den See der Neun rudern. Aus dem Nebel ragt eine Statue von Thor hervor. Ihr Erscheinen löst ein kurzes Hin und Her über die Asen und die Dynamik von Kratos‘ Familie aus, aber ihr eigentlicher Zweck ist es, als Marke zu fungieren. Im Herzen des Sees der Neun befindet sich Tyrs Tempel, der als eine Art Drehscheibe für das gesamte Spiel fungiert. Das bedeutet, dass Thor Wache über das ständige Kommen und Gehen von Kratos und Atreus steht (zumindest bis Jörmungandr erwacht). Die Statue etabliert Thor buchstäblich als überlebensgroße Figur, doch außer einem vagen Gefühl der Ehrfurcht empfinden weder die Charaktere noch der Spieler etwas dafür. An diesem Punkt gibt es keine Mystik.
Erst als das Spiel beginnt, tiefer in die nordische Mythologie einzutauchen – und, was noch wichtiger ist, sie neu zu schreiben –, bekommen wir ein Gefühl dafür, wer Thor und Odin in God of War sind . Während Kratos und Atreus die Reiche erkunden, stoßen sie auf Jotnar-Schreine, die die Heldengeschichten der Asen erzählen. Sie stellen eine Sicht der Geschichte dar, aber God of War verwendet durch Mimir eine Art rekursive Mythopoesie. Etablierte Mythen werden hinterfragt und neu interpretiert, um in den Rahmen der Saga zu passen.
Die Geschichte, die mir am meisten im Gedächtnis geblieben ist, ist die des Riesen Hrungnir. Der Mythos, den der Schrein erzählt, ist der einer Schlacht, in der Hrungnir gegen die Asen kämpfte, bevor er von Thor gestürzt wurde. Diese von Mimir erzählte Geschichte ist ganz anders. Odin wird als eine Art Sadist dargestellt, der Hrungnirs Aggression provoziert, während Thor in seiner unmittelbaren Entscheidung, den Riesen zu töten, durchaus ein Soziopath sein könnte. Es ist eine Dynamik, die in Mimirs Geschichten immer wieder zum Ausdruck kommt – unter anderem in der Fesselung und Folterung von Mimir selbst und in der Geschichte von Odins und Thors Rufzerstörung und physischer Zerstörung von Starkaðr.
Die beiläufige Grausamkeit, die in den Geschichten von God of War beschrieben wird , reicht aus, um Thor und Odin als strafwürdig darzustellen. Trotzdem fehlt jeglicher direkte Bezug zu dem, was wir im Spiel sehen und fühlen. Deshalb bleiben diese negativen Darstellungen nebensächlich.
Um auf Der Herr der Ringe zurückzukommen : Saurons Bedrohung wird greifbar, indem er Saruman verdirbt und Denethors Entschlossenheit untergräbt. Diese beiden Subversionen verursachen Chaos in ganz Mittelerde und ermöglichen es dem Bösen, sowohl in Rohan als auch in Gondor Fuß zu fassen. Wir sehen die Auswirkungen von Saurons Einfluss. Wir sehen, was er tun kann, und das lässt uns ihn ernst nehmen.
Ähnlich verhält es sich in God of War . Thor ist der präsentere der beiden Asen, hauptsächlich aufgrund der Erscheinung seiner Söhne Magni und Modi. Die beiden wetteifern um Thors Anerkennung und glauben, dass das Töten von Kratos der Schlüssel dazu ist. Ihr Vorhaben schlägt jedoch fehl, als Magni getötet wird, woraufhin Modi flieht. Thors Reaktion besteht darin, Modi die Schuld zu geben und ihn zu schlagen, bis er kaum noch stehen kann.
Modi ist kein Objekt der Sympathie; das ganze Spiel über wird er als alberner Idiot dargestellt – ganz zu schweigen von seiner unheimlichen Fixierung auf Atreus –, aber das unterstreicht nur die Abscheulichkeit von Thors Taten. Es gibt keine Gnade, keine Milderung, kein Zurückhalten. Im Gegensatz dazu ist Kratos‘ Behandlung von Atreus unverblümt, ohne jemals gewalttätig zu sein. Bis zu diesem Punkt haben wir eine Geschichte nach der anderen über Thors Blutgier gehört, und diese Szene verstärkt all das. Es ist schwer, nicht zumindest ein wenig Mitleid mit Modi zu haben, was unseren Zorn auf Thor weckt. Und auch das wird vollständig durch Schlussfolgerung erreicht.
Odin ist der Katalysator für alles, was im Laufe des Spiels passiert. Er ist dafür verantwortlich, dass Baldur auf Kratos‘ Spur gerät, hat aber ansonsten kaum direkten Einfluss auf die Ereignisse.
Dennoch unterstreicht Thors und Odins Verderbtheit das Ende. Als die Reise in Jötunheim zu Ende geht, sehen wir die Folgen ihres Völkermords. Zerschmetterte Leichen von Riesen verstreuen sich in der Berglandschaft. Die Ruhe des Augenblicks unterstreicht den Schrecken der Aussicht. Alles, was Sie im Laufe des Spiels gesehen und gehört haben, führt zu diesem Moment, und dennoch überrascht er Sie. Sogar das Chaos, das Kratos in seinem früheren Leben angerichtet hat, wirkt im Vergleich zu der gezeigten Zerstörung harmlos.
In der God of War -Reihe ging es immer um den Kreislauf der Gewalt. Es ist ein Kreislauf, den Kratos während des gesamten Neustarts durchbrechen wollte. Immer wieder wird gezeigt, wie Thor und Odin in der Gewalt schwelgen, die Kratos ablehnt. Seine Charakterentwicklung zwischen den Sagen steht im Gegensatz zur Unsicherheit und Unreife der Asen, die wir sowohl aus erster als auch aus zweiter Hand sehen.
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Thor und Odin sind mythische Figuren in der Mythologie. Diese Darstellungen ohne Augenkontakt bedeuten, dass sie alles sein können. Wir sind erleichtert, wenn wir Magni töten, aber traurig, wenn Thor Modi besiegt. Wir fühlen uns gerecht, als Kratos die Draugr und andere Widersacher der Neun Welten vernichtet, aber entsetzt über die Folgen des Völkermords an den Jötnar. Natürlich sind die Kontexte unterschiedlich, aber Sony Santa Monica lässt uns diese Dinge fühlen, neben einer wachsenden Verachtung für Thor und Odin, weil die Entwickler wissen, dass unsere Emotionen manchmal stärker von Dingen manipuliert werden können, die außerhalb unserer Erfahrung liegen. In God of War sind die Echos der Gewalt wirkungsvoller als Bilder von Gewalt.